Полина и Ая развернули свиток. Лошади замерли.
Что же было в нём сказано?
А в нём ничего не было сказано, а был только нанесён бледный выцветший рисунок. На рисунке изображалась птица, которая была в точности похожа на бледное, будто вылинявшее, изображение птицы Чур. А мужчина… Чудно и непонятно. Мужчина чем-то отдалённо напоминал… кого бы вы думали? Доктора Дорохова!
- Так всё-таки это должен быть именно Хозяин! - взволнованно произнёс Белый Конь. - И эта Птица! Та самая Птица! Птица должна принести его к нам! Вернёмся скорее к птице Чур и будем её просить.
Все двинулись туда, где нетерпеливо ждала птица Чур.
- Ая, что это? - спросила Полина, пока они шли. - Что это Фокки откопал?
- Гадание лошадиных предков. На нём изображена птица Чур, которая должна принести им Хозяина.
- А почему он похож на доктора Дорохова?
- Ты что-то путаешь, - сказала Ая. - Древние лошадиные предки не могли знать твоего доктора Дорохова.
- Ну, отыскалась ваша собака? - едва завидев всех, закричала птица Чур. - Летим, наконец?
Ни Ая, ни Полина ничего не успели ей ответить. Потому что все лошади, все до единой, окружили птицу, Белый Конь положил перед ней развёрнутый пергамент.
- Что это? - спросила птица брезгливо. А все лошади, все до единой, молча стали перед ней на колени.
- Что это за игры? Что вы хотите от меня ещё, несносная публика?
Белый Конь заговорил торжественно:
- Вглядись внимательно, птица Чур! Это предсказание наших предков. На твою долю выпадает помощь и спасение.
- Что это ещё за «помощь и спасение»? - передразнила его птица.
- Вглядись хорошенько в этого человека. Это Хозяин, которого мы ждём и о котором поётся в нашей заветной песне. Принеси к нам этого человека через Ветреную Пустыню. Он будет с нами жить. Он построит дом. А мы будем работать. У нас будет дело!
- Вообще-то я лечу, куда лечу, и никто не волен мной командовать. Но раз вы все так об этом просите, я даю вам обещание: хорошо, я это сделаю, когда настанет час, - ответила птица Чур.
- О! - счастливо выдохнули все лошади разом.
- Но ведь я не знаю, где он, откуда вам его принести. Вы мне можете сказать, где он живёт? Кто он?
- Не-е-ет, - сказали опять все лошади разом. - Мы не знаем.
- Ну ладно, - сказала птица Чур. - Раз я обещала, я обещала. Облачная птица Чур не бросает слов на ветер. Ей это может слишком дорого обойтись. Так Ветры могут её вообще разнести по кусочку. Нет, птица Чур не бросает слов на ветер, - повторила она. - Я принесу этого человека к вам, как только он будет найден. Хоть я и не перевозчик, - добавила она ворчливо. - А теперь быстро прощайтесь - и в путь! - сказала она Ае и Полине. - Я надеюсь, ваша собака здесь и не занята больше раскопками?
