-- А записи, совершенно случайно, не сохранил? -- невинно хлопая ресницами, поинтересовался я.
-- Не уверен, посмотрю, может, и есть, -- прикинулся шлангом Ник.
-- Отправь, пожалуйста, если найдёшь, копию на Шили, в Корвальский университет, профессору Тано.
-- Её отец?
-- Мама. Очень переживает, кстати.
-- Понял. Обратный адрес оставить или не надо?
-- Пока это лишнее.
Осока позвонила мне лишь во второй половине дня, после заседания Совета. Анакин улетел на Балит, где две властные группировки что-то не поделили, а в результате вся планета увязла в гражданской войне. Тогруту оставили в столице, писать детальный отчёт о мандалорской операции.
-- Помочь? -- предложил я.
-- О, Падме, если у тебя есть время! Терпеть не могу писать сочинения. Анакин учит, что отчёт должен быть кратким, все факты и самая суть. Так, в основном, и требуют. Но иногда...
-- Ни слова больше. Через два часа у меня, будем делать твоё сочинение.
Накормив девушку ужином - надо же, становлюсь заботливой хозяйкой! - я усадил её в кабинете на банкетку и велел рассказывать всё прямо в том порядке, как происходило. Замерший в углу Трипио фиксировал наш разговор и делал черновую обработку. Осока поняла верно и начала со сцены встречи в космопорту.
-- Мне этот Алмек сразу не понравился. -- говорила она. -- Чопорный, напыщенный павлин...
-- Ты хоть знаешь, что такое павлин? -- усмехнулся я.
-- Ну, приблизительно. Ты так часто говоришь.
-- М-м, в самом деле, -- смутился я, называется, научила на свою голову. -- Извини, перебила. Продолжай.
-- Представляешь, ждут нас четверо кадетов, он подзывает только троих. Я уже потом выяснила, оказывается, четвёртая девочка - из некоренных, только в третьем поколении мандалорка. И он с ней, как с пустым местом.
-- Некрасиво.
-- И я говорю, некрасиво! Вот он-то гадом и оказался, все ниточки к нему сходились.
И она изложила мне банальную, в общем-то, историю, когда группа высокопоставленных мерзавцев решила нажиться на мелких торговых трудностях и устроила вместо частного дефицита тотальную нехватку продовольствия. Заранее я этих подробностей не знал, а сейчас кусочки головоломки складывались в единое целое. Очень знакомая ситуация, когда склады забиты, контейнеры не разгружаются, а на полках пусто, вводятся карточки, при этом на чёрном рынке есть всё - на порядок дороже. И зреет недовольство простого народа, пока глухое и молчаливое. Всё готово, чтобы направить его в нужное русло. В то время как организаторы, от верхушки до мелких спекулянтов, в преддверии потрясений сколачивают капиталы, чтобы без бед пережить разруху, а то и разбогатеть ещё больше. Я один раз уже видел такое, в девяносто первом. К несчастью, у нас тогда не нашлось ни одного нормального руководителя, к кому можно было бы обратиться. Мандалору в этом отношении повезло. Пока.
