— Какую захочешь, дорогая.
Это ее успокоило.
Теперь, погрузившись в мечты о новой машине, Рода сидела молча. Но уже дома, перед отходом ко сну, она опять съязвила:
— Наверное, теперь ты часто будешь видеть свою пассию.
— Вряд ли. Она обычно сопровождает мужа в поездках.
— Ладно, иди в постель. Мне что-то захотелось тебя…
У меня настроение было другое, но я не посмел отказаться. Погасив свет и заключив Роду в объятия, я попытался представить, что на ее месте находится Вал, но и это не добавило мне темперамента.
Жена осталась недовольна. Когда мы закончили, она спросила с упреком:
— Да что с тобой? Тянул как резину. Лучше бы тогда и не начинал.
Я промолчал, отвернулся и стал думать о Валерии. Заснул я уже за полночь.
Следующая неделя выдалась очень напряженной, и я был рад, что Олсон находился рядом. Я связался с Лэсингемом и рассказал ему о предложении Видаля. Он отреагировал на удивление спокойно.
— Сам решай, Клэй. Нам, конечно, будет тебя не хватать. А ты уверен, что не поторопился? Ведь сегодня Видаль есть, а завтра — при его специфическом бизнесе — прогорит и обанкротится. Ну, ладно, если что — возвращайся к нам. Место всегда найдется.
Большего я и ожидать не мог. Затем я посетил адвоката Видаля. Контракт уже был составлен. Через день мы в рассрочку купили Роде «остин-купер». Она была на седьмом небе.
Рано утром в пятницу зашел Дайер.
— Ну что, в понедельник приступаете? Я уже все подготовил для вас. — Он протянул мне пластиковый прямоугольник, который вытащил из кармана. — Вот ваш пропуск. Будете показывать его охраннику. Не потеряйте. А Коротышка в конце недели снова уезжает. — Он помолчал. — И все-таки не пойму я вас, Бердн. Здесь вы сами себе хозяин и работаете по своим правилам, у нас же все будет не так. Вы поймете это уже через пару дней.
Затем он озабоченно оглядел меня и добавил, понизив голос:
— Будьте осторожны с миссис Видаль. Между нами говоря, она тоже хорошая штучка. И с большими странностями. Иногда я ее просто не могу понять. То она хохочет, то вдруг впадает в гнев. Вот, например, с месяц назад произошел такой случай.
Мы обсуждали с ней приготовления к большому приему. Я забыл имя одного бизнесмена, она тоже его не помнила. И вдруг у меня в голове неожиданно прояснилось, я назвал его имя и от радости щелкнул пальцами. Вот так примерно. — Он показал мне обычный жест, выполняемый большим и безымянным пальцами. — И, поверите вы мне или нет, это движение повергло миссис Видаль в настоящий транс, ее словно загипнотизировали.
