Пай включил боевой фонарь. Обвёл лучом открывшееся помещение, похожее на внутренность большого лифта, в который мы собирались проникнуть с крыши. Там были зеркала, панель с кнопками и хромированные поручни.
Потом я сообразил, что это действительно лифт.
Мы попрыгали вниз, и крышка в потолке сама, без команды, провернулась, закрыла отверстие люка — и с тугим гудением поднялась вверх, встав на место; а потом ещё с полминуты что-то гудело, лязгало и щёлкало.
И — наступила тишина.
Прошло какое-то время. Немногим побольше минуты. Ничего не происходило.
— Ну? — спросил Спам. — И это что, всё? Конечная?
— Не знаю, — тихо сказал док. — По идее, мы уже должны тронуться. Возможно, не все замки люка закрылись…
— И что теперь?
— Сейчас система прокачает это и примет меры.
Но прошло ещё с минуту, прежде чем наверху опять загудели моторы, залязгали и защёлкали замки. Крышка люка в потолке начала опускаться — и вдруг замерла. Моторы заработали с натугой, замолчали, заработали снова. Лязг, скрежет… скрежет и лязг…
Ещё раз и ещё. Ещё и ещё.
А потом лязгнуло как-то очень пронзительно, и всё смолкло.
— Итак, док?.. — спросил я. — В насколько глубокой мы жопе?
— Ну, мы ведь ещё и не начинали спуск… — сказал док.
Лиса хохотнула.
— Что тут, за дверью? — спросил я. Вроде бы помнил по схеме, да и самою схему можно вывести на планшет и изучить… но пусть ответит. Сейчас важен контакт.
— Там верхняя площадка аварийной лестницы.
— Как открыть дверь?
— Изнутри? — он помолчал. — Даже не представляю. Лифт автоматизирован, и раз он нас не везёт и выпускает…
— Понял, — сказал я. — Будем считать это первой линией обороны противника.
Линия оказалась хлипкой: не Маннергейма и не Мажино. Будь у нас хотя бы элементарные сканеры, я управился бы за пять минут; а так — пришлось провозиться почти полчаса. Термитными карандашами я разрезал стенку кабины, нашёл и срезал зацепы, откатил дверь; потом нашарил фиксаторы наружной двери, повозился ещё чуть-чуть — и мы обрели наконец свой путь во тьме.
Луч света лёг на вогнутую округлую, покрытую грубыми швами и пятнами окалины стену, скользнул вниз; под ногами была решётка из толстых стальных гнутых полос, сваренных между собой так, что получались шестиугольные ячейки. В ячейку можно было просунуть гранату. Граната, скорее всего, долетит только до следующей площадки; а вот поливать нас огнём снизу можно сквозь пять-шесть таких решёток.
Вторая линия обороны — ну, где она пролегает?..
