— Отец провел ночь у Эбрамсов, — начала, уставившись в опустевший стакан. — У них болел ребенок… Вернулся рано утром. Застал нас с Дэвидом. В постели. Его выставил за дверь с обещанием убить, если он немедленно не уберется из Фонси. Меня запер в комнате. Дэвид послушно сел на поезд, а я вылезла через окно, влезла в другое… Отец пошел за чем-то в чулан, и я просто закрыла за ним дверь. Потом забрала все деньги, что нашла в доме, и отправилась на портальную станцию. Заплатить за переход мне хватило, а на гостиницу в Найтлопе — нет. Пришлось сутки ждать Дэвида на вокзале… А потом мы поженились, да.
— Н-да… — повторила со вздохом матушка. — Это…
— Краткая версия событий, — закончила за нее Пэт. — Пересказывать длинную я сегодня не готова.
— Ну и не надо, — разрешила Фло. — Хватит о прошлом. Расскажи о настоящем. О своей дочке, например.
— О дочке? Ну…
Пэт стукнула по столу и попросила еще выпивки. Матушка Фло неодобрительно покачала головой, но промолчала.
Помня, как сплоховал вчера и упустил соглядатаев Роско, сегодня Тэйт подстраховался. Оставил Нелли под навесом у вагончика и, набросив иллюзорный полог, дошел до города на своих двоих. Еще и крюк сделал. Как выяснилось, зря. В этот вечер за ним не следили.
Чего нельзя было сказать о миссис Данкан.
— Сколько?
Брайан, которого Тэйт нашел слоняющимся по темным улицам и втащил в еще более темный проулок, задумчиво пожевал зажатую в зубах спичку, сплюнул ее на землю и брякнул, казалось, наобум:
— Четверо.
— А точнее?
— Четверо точно есть. Сколько еще вокруг трется — не знаю.
— М-да… — Тэйт почесал затылок. — Не многовато ли на одну дамочку?
— Ну… — Брайан достал из коробка и сунул в рот новую спичку. — Сдается мне, они не вместе. Не все в смысле. Одну парочку, может, Роско прислал. Вторую… Не оставили бы твою профессоршу без охраны, да?
— Не исключено. Но стоит проверить. Как думаешь?
— Никак. Ты сказал погулять, я погулял. Дальше — сам.
— И после этого я — злой? — «обиделся» Тэйт. — Ну-ну.
Опустил шляпу на глаза, а шейный платок натянул на нос, спрятав нижнюю половину лица. По задумке должно было выглядеть как иллюстрация к роману о рассельских стрелках. Купил одну такую книжонку — «Налет на почтовый поезд», — валялась теперь где-то в вагончике.
Судя по тому, как Брайан закатил глаза, задумка не очень-то удалась, но разряжать амулеты ради лучшей маскировки было жаль.
— Ты не только злой, малыш. Ты еще и жадный. Нашел бы смышленых ребят…
