Масаки сел перед отцом. Они не слишком-то походили друг на друга. В семье Итидзё дети, как правило, напоминали мать, это знали все.
В этом году Гоки исполнилось сорок два. Сильно загорелый. Коротко стриженые волосы выцвели, так как он много времени проводил на солнце. Вид — гордый, как и подобает мужчине его лет. Однако выглядел он довольно молодо и обладал крепким телосложением, хотя и не слишком плотным. Несмотря на грубые чёрты лица, он производил сильное впечатление.
— Не напрягайся ты так, — сказал он севшему прямо сыну.
— Хорошо.
Масаки, все праздники Нового года ходивший в школьной форме, последовал совету отца и расслабился. Гоки не любил формальности, но знал всему меру. Любой человек, будь то член Десяти главных кланов или глава семьи Итидзё, должен вести себя надлежаще. Сейчас же, попросив Масаки расслабиться, он давал понять, что собирается поговорить с ним как отец, а не глава семьи.
— Масаки. В твоём возрасте честно ответить родителю на этот вопрос довольно трудно. Но я прошу откровенности.
— Что случилось? Что-то серьёзное?
Чаще всего Гоки обходился без подобных вступлений. Обычно он вёл себя прямолинейно и переходил сразу к главному. В особенности со своим сыном. Разумеется, Масаки удивился. Но, раз пришёл сюда, решил согласиться.
— Тебе в самом деле нужно ответить честно. Ты знаешь девушку по имени Шиба Миюки?
— По-почему ты спрашиваешь об этом?! — запаниковал Масаки, таким образом дав положительный ответ.
— Так знаешь? — Однако Гоки хотел услышать ответ из его уст.
— Да… знаю.
Масаки пока не понимал, о чём думает отец, но решил ответить честно, раз он переспросил.
— Когда и как вы с ней встретились?
«Почему я должен отвечать на такой вопрос отцу?» — едва не закричал Масаки. Слова уже почти сорвались с языка, но он вдруг понял, что вести себя так бесполезно. У отца напористый характер, но он дважды подумает, прежде чем говорить.
— На Турнире девяти школ два года назад. Я увидел её на церемонии открытия. И познакомился на прощальной вечеринке, когда был её партнёром по танцу.
— Значит, первым её приметил ты. А поскольку она не отказалась с тобой танцевать, значит, по крайней мере, не ненавидит тебя, — предположил Гоки, хоть знал обо всём не так уж и много.
Масаки покраснел. Но этот удар всё же был пробным.
— Тогда тебе нравится Миюки?
А в следующее мгновение Гоки посмотрел на него так, что Масаки запнулся.
— Ч-что ты такое говоришь?!
— Я спрашиваю, ты её любишь?
— Зачем тебе это?! — язык словно отнялся, и Масаки еле ответил, его голос почти сорвался на крик. На этот раз ему не удалось сдержать чувства.
