— А что, он болеет? — фыркнула я.
Телохранитель промолчал, как-то странно на меня глядя.
Хм… брат… брат…
Сцена на балу всплыла в памяти резко и очень больно. Я застонала, чуть не уронив шоколад.
— А что, он ещё не сдох?
— По словам главного лекаря, лорд Слейрс чувствует себя хорошо, — отозвался телохранитель. — Ему сделали кровопускание, кризис миновал днём, и сейчас ваш брат уже встал с постели.
Бездна… всегда знала, что у братишки нет мозгов, или он так просто бы не отделался.
Я залпом выпила всю чашку шоколада.
— А что король?
— Ваш отец приказал вам явиться к нему, как только вы придёте в себя, — ответил телохранитель.
Я мрачно посмотрела на него.
— Отлично. Я ещё не в себе.
И, закутавшись в одеяло, отвернулась к стенке.
Я уже засыпала, когда услышала, как закрылась за телохранителем дверь.
А всё-таки… почему он вступился за меня… тогда… на балу?
* * *
— Ты меня поняла?! — брызгая слюной орал король, — если ещё раз… ещё… раз…
«Перемкнуло», — отстранённо решил Айнсфиль. С амулетами тоже так бывает: пользуешься, пользуешься, а потом — р-р-раз и чужая кровь на медальоне. Или волос. Или дождевая вода на свитке. Всё, можно выбрасывать.
— На меня смотри! — новая волна монаршего гнева ударила по ушам, как отбойный молоток.
Вообще, на месте короля Айнсфиль был бы поосторожнее. Мало ли, вдруг колдунью тоже перемкнёт. Вон, как на балу — сорвёт перчатки и…
— Я поняла, отец, — почти шёпотом откликнулась принцесса, стоя перед столом короля так прямо, словно у неё не спина, а доска.
Его Величество навис над дочкой и… пошёл по второму кругу:
— Если ещё раз повториться подобное я лишу тебя наследства!
Взгляд у принцессы был при этом такой скептичный, словно говорил: «Ну, давай, попробуй!».
— Его! — тычок в сторону Айлинсфиля. — Отправлю в карцер!
Принцессу перекосило.
— Он ни при чём!
— Тогда тебя! — заорал король. — Или лучше — в долину к сфергам! Там и пользуйся магией, ведьма!
В общем, Айлинсфиль так и не понял, зачем они друг на друга рычали. Принцесса потом в состоянии тихого бешенства срывалась на всех, кого видела.
Телохранителю тоже досталось.
— Что?! Что ты так на меня смотришь?! — завопила она не хуже отца, прижав Айлинсфиля к стене. — Что я такого сделала, а?! Ну что?!
— Ничего, Ваше Высочество, — очень спокойно произнёс Айлинсфиль, пытаясь вдохнуть. Безумная принцесса, похоже, забыла, что иногда людям надо дышать. — Ничего, кроме того что вы только что отправили двоих невинных в тюрьму и за два дня до этого подписали смертный приговор мальчишке, который не сделал ничего, чтобы заслужить такое наказание. Также вы нагрубили прислуге, испортили чайный сервиз, приказали уволить главного повара и…
