— Не тебе судить! — зло выплюнула Тина, отворачивая лицо. — Тебя бросила невеста, и теперь я не удивлена этим.
— Моя невеста поступила честно, она сказала, что больше не любит, а твой мастер просто предал тебя.
— Он не предавал!
— Мастер-вор взял из пансионата сироту, воспитал из нее воровку, приручил, как одичавшего звереныша, а затем вышвырнул из своей жизни, — с ехидцей прошептал ей на ухо лорд.
— Ты лжешь! Он просто…
— Просто — что? Пропал? — издевательские нотки в голосе лорда стали почти осязаемыми. — Нет, моя маленькая воровка, он бросил тебя. Предал. Свалил на тебя убийство и кражу.
— Ты лжешь! — выкрикнула Тина, ощущая, как слезы катятся из глаз. — Лжешь! Мой мастер лег на дно, чтобы такие, как ты, не смогли его достать!
— Нет, Тина, он просто использовал тебя, наивную доверчивую дурочку, которая хотела, чтобы ее любили. У которой не было родителей, и которая поверила первому, кто ее приласкал, как щенок, выброшенный на обочину, ластится к тому, кто его покормит. Это он научил тебя воровать, он сказал, что ты больше ни на что не годишься, он твоими руками получил огромные деньги, а когда его взяли с поличным, он предал тебя. Это он шепнул мне, что ты будешь искать встречи с перекупщиком в цыганском квартале, а у меня как раз там были дела. Все сложилось очень удачно. Для меня удачно, не так ли, моя маленькая воровка?
— Ты лжешь…
Слезы уже лились безостановочно, Тина не верила словам палача, не хотела верить! Ее мастер не такой, он не бросит ее…
— Не пора ли тебе сделать выбор, Тина? Как ты хочешь закончить свою жизнь? С кем? Сгнить в тюрьме или добиться большего? Пора сделать выбор и послужить империи. И учти, если ты сбежишь, вы встретитесь с мастером-вором в «Тихом омуте», малышка.
Лорд потерся низом живота о Тину, и она с ужасом поняла, что мужчина возбужден.
— А теперь запомни, что я могу быть милостив, — он склонился и поцеловал Тину в губы. Просто поцеловал, без страсти, без эмоций, словно младенца. — А могу быть очень жестоким. Не зли меня, Тина.
С этими словами он просто исчез из комнаты, а Тина, уткнувшись носом в подушку, громко и горестно разрыдалась. Лорд не лгал, она не хотела в это верить, но твердо знала, что он не лжет…
Когда утром Сильвия принесла гостье чай и булочки, спальня была пуста.
— Она сбежала? — только и спросил лорд, когда горничная прибежала к нему в гостиную. — Ну что же, милая, беги, а я буду тебя ловить…
— Вы отпустите девушку? — Сильвия подала лорду бокал с янтарным коньяком.
