После второго основного блюда в ложу вошел Дональд Флеминг.
– Микки в весовой, – сказал он и помахал жене.
– Я выиграла в предыдущем заезде! – сообщила та.
Флеминг послал ей воздушный поцелуй и повернулся к Кристине:
– Спасибо, что пригласили мою жену. Она несколько недель подбирала себе наряд. Если честно, я сомневался, выйдет ли она из дому.
Кристина похлопала его по руке:
– Выглядит она просто замечательно.
– Да, благодаря вам и платьям, которые вы ей передали, она радовалась не хуже маленькой девочки в рождественский день. Только не говорите, что вы это больше не носите, на некоторых вещах были ценники.
– Надеюсь, вы не против? – взволнованно спросила Кристина. – Я знала, что ей нездоровилось, а если еще ходить по магазинам…
– Против ли я? Конечно нет! Я безумно рад, что она здесь. А если и Флэш-Рояль станет победителем, то день будет поистине особенным.
Флеминг направился к жене, сидевшей рядом с Хелен Лионс и обсуждавшей с ней последнюю операцию по удалению молочной железы. Хелен слушала с огромным интересом.
Де Джерси взглянул на часы. Ему не терпелось отправиться в конюшни.
– Что там с его женой? – повернулся он к Кристине.
– Я просто отправила ей на выбор несколько платьев. В последнее время она не слишком хорошо себя чувствовала.
– Мне казалось, операция прошла успешно, – сказал де Джерси, снова глянув на часы.
– Так и есть, но вот ее уверенность в себе сильно пошатнулась. – Кристина коснулась лацкана жакета и проверила, на месте ли брошь с бриллиантами и изумрудами. – Не проверишь ли застежку? – попросила она мужа. И сказала, когда он нагнулся к ней: – Не знаю, зачем ты заставил меня надеть эту роскошь. Я всегда до ужаса боюсь ее потерять, а при таком скоплении народа меня могут и обворовать. Все в порядке?
– Вроде бы да. Она очень подходит к твоему наряду.
Кристина засмеялась и провела ладонью по шее мужа:
– Милый, такая красота любой женщине подойдет, к любому наряду. Шикарная вещица!
Де Джерси ответил по-мальчишечьи широкой улыбкой. Он обожал делать жене дорогие подарки, но брошь, купленная в ее прошлый день рождения, стоила целое состояние. Сейчас у него в кармане лежали серьги, которые составят с брошью комплект. Де Джерси приобрел украшения несколько недель назад и сперва хотел подарить их утром перед выездом из дому, но решил, что сделает это позже, а в случае победы Флэш-Рояля этот день станет особенным и для Кристины.
К старту вышли участники следующего заезда. Флеминг просигналил, что пора покинуть ложу и подготовить Флэш-Рояля. Де Джерси повернулся к Кристине и попросил ее привести дочерей на парадный круг: он пообещал встретить их там.
