Когда ему первый раз сообщили о том, что молодая девчонка пытается сколотить войско из наймитов, то признаться честно он воспринял известие с усмешкой. Король не верил, что принцесса чего-то добьется. Однако она сумела весьма удивить. Его и его военачальников, тоже не думавших, что вторая дочка изтарского короля покажет себя настолько целеустремленной особой. К тому же сможет заручиться поддержкой двергов и завести какие-то шашни с ансаларским лордом, с недавнего времени окопавшимся на Восточном побережье.
Воспоминание о колдуне из Древней Знати еще больше испортило настроение повелителю Ландрии. Знаменитый Клинок Заката уже успел всем довольно убедительно доказать, что с ним шутки плохи.
Первым под раздачу попал баладийский король. Вторым прилетело вольным баронам. И только богам известно, на кого обратит свой взор в следующий раз проклятый колдун.
— Мы и так уже опоздали, не успев взять город до подхода наемников, предлагаете ждать еще? — прорычал Магнус, прозванный Неистовым. — Хватит! Больше никаких ожиданий!
Король посмотрел на ничего не выражающее лицо волшебника, как-то очень спокойно воспринявшего отказ.
— И говоря о битве, вы собираетесь поддерживать наступление своей магией или так и будете в роли зрителя наблюдать за сражением? — обратился он к магу в алой накидке.
Вообще король не хотел обращаться к помощи магии без острой необходимости. Предпочитал добывать победу в честном бою. Сталь на сталь. Чтобы в будущем завистники не могли сказать, что своими успехами Магнус Неистовый целиком обязан кланам стихий. Но он также отдавал себе отчет, что в какой-то момент без чародейства будет не обойтись.
Поняв, что немного перегнул, магистр примирительно приподнял ладони на уровне груди, призывая монарха не злиться.
— Как прикажете, ваше величество, — сказал волшебник, но тут же не замедлил добавить: — Правда, лично я думаю, что магия может больше пригодиться в дальнейшем. Если противник вдруг успеет отступить и скрыться внутри города. Позволю напомнить, что стены Стокхолла хранят в себе чары из старых времен. Они вплавлены прямо в камни и хорошо защищают от обычных снарядов требушетов и катапульт.
Магнусу остро захотелось сказать что-нибудь язвительное по поводу большей приверженности представителей кланов стихий к болтовне, чем к реальным действиям. До этого момента участие магов в войне свелось к минимальному значению и почти не ощущалось на фоне вклада обычных рыцарей и солдат. Однако король сдержался, понимая, что сейчас не время сориться.
