В тихом, темном, пахнущем мочой подъезде меня тоже поджидал сюрприз. Подъезд оказался пуст, и уже приготовленная пачка сигарет для непонятных личностей, всегда именующих тебя мужиком и никогда не имеющих сигарет, не пригодилась. Эта странность упала сверху в копилку предчувствия на кучу предыдущих странностей, и копилка оказалась полной. Мне бы встревожиться, но я засунул все свои страхи и подозрения в дальний угол сознания, а на передний план выдвинул радость от предстоящей встречи.
Как только я условленное число раз нажал кнопку звонка, входная дверь моментально распахнулась, словно хозяин поджидал прямо под дверью. Денис, мой товарищ по подполью, затащил меня за рукав внутрь и, высунувшись на лестницу, огляделся. Потом он захлопнул дверь и повернулся ко мне:
— За тобой не следили? — он выглядел встревоженным.
— Нет, проверялся по пути.
— Ну хорошо, проходи в ванную, я сейчас.
Ванная комната у Дениса на первый, пусть даже очень пристальный взгляд ничем не отличается от других. Но мы потратили не одну неделю на ее переоборудование. И добились настолько хорошей звукоизоляции, насколько можно было достигнуть нашими кустарными способами. Пару минут я просидел один в полной тишине, потом распахнулась дверь, и под звуки чего-то бравурно-бессмысленного вошел Денис. Он закрыл за собой дверь- и опять все звуки пропали. Теперь для всех соседей мы слушаем музыку.
— А где Вадим Аркадьевич? — спросил я. Отсутствие руководителя нашей тройки тревожило меня.
Денис достал маленький магнитофон и поставил его на край раковины:
— Он больше не придет. Два дня назад Вадима Аркадьевича взяли. Его пытали, заставляли ругаться матом. Он всё выдержал, ничего не сказал… Не выдержало сердце.
Мой друг нажал клавишу на магнитофоне и маленькая комната заполнилась звуками «Реквиема» Моцарта. Почтив память ушедшего товарища минутой молчания, мы отбросили мрачные мысли о том, какой хороший человек погиб, и о том, как же нам теперь наладить связь с подпольем, и вернулись к нашим делам. Я достал из тайника в толстой книге «Алые паруса» и начал читать вслух. Радость от прикосновения к совершенству переполняла наши сердца, мы совсем потеряли чувство времени. Сколько мы сидели в этой маленькой комнате — час, год — завороженные словами гения?
Когда я дошел до сцены рыбалки, до того места, когда говорится, что Грей мог увидеть Ассоль только глазами, когда я уже почти терял сознание от волнения, до нас вдруг опять донеслись звуки какой-то трактирной песенки. Разом мы взглянули на дверь ванной. Она была распахнута, а коридор заполняла серая милицейская масса во главе с капитаном, который шагнул к нам и сказал:
