Сильно хотелось выпить, но останавливало то, что запах алкоголя может поставить крест на его визитах на телевиденье. Ровно в назначенное время он зашел в телецентр. За милиционером, внимательно разглядывающим его паспорт, уже приплясывал какой-то человек от съемочной группы и вопил:
— Да быстрее проверяйте, к нам он, — и, обращаясь к Ж, добавил: — Эх Вы, не могли раньше придти!
Ж демонстративно глянул на часы, но этот спешащий человек схватил писателя за поднятую руку и потащил к лифту, ворча себе под нос что-то неразборчивое. Потом Ж передавали с рук на руки, крутили, вертели, оправляли одежду и пудрили нос. Так заморочили голову, что он ни за что не смог бы восстановить последовательность событий от входа в телецентр до попадания на сцену.
Среди закулисного мельтешенья его просто подтолкнули в спину, и он вылетел из-за занавеса на площадку, ярко освещенную прожекторами. Зал, невидимый за слепящим светом, громко зааплодировал, и кокетливый мужской голос произнес:
— А вот и наш новый гость, литератор Ж, известный лучшей части читающей публики своими рассказами на медицинскую тематику. Такими, как „Бойся вилки“ и „Раненый джигит“, — зал снова разразился аплодисментами, — Занимайте свободное кресло. И давайте обсудим ситуацию в современной литературе. Не кажется ли Вам, что российские писатели находятся в глубоком тупике?
— Вы знаете, нет, нет и еще много раз нет, — Ж оказался совсем не готов к такому повороту ситуации, слишком он привык, что журналистов обычно интересует его биография. Но с института он твердо помнил главное правило: если не хватает знаний — бери уверенностью, — Конечно, сейчас, когда с Запада хлынул большой поток высококачественной литературы, нам, российским писателям приходится нелегко. Но мы не сдаемся.
— И что Вы делаете? Можно рассказать поподробнее?
— Ну что мы можем делать? Пишем, разумеется, — Ж услышал нестройный смех в зале и приободрился, — И стараемся делать это хорошо. Надеюсь, Вы слышали про такие литературные течения, которых никогда не было на благополучном Западе, как фидопанк, турбореализм, сетература(он напряг память, пытаясь вспомнить еще какие-нибудь умные слова, употребляемые в его писательской тусовке, но не смог. Тогда Ж решил, что никогда не помешает похвалить товарищей). Есть и интересные молодые авторы, кроме меня. Надеюсь Вы слышали о Х, о…
— Спасибо за такой обстоятельный ответ, — перебил писателя ведущий, — но нас сейчас больше интересует вот такой вопрос: а можно ли назвать литературой творчество Половина?
