Блэкмур все видел. Он знал, как Тралл был изнурен, знал, как он не жалел сил, чтобы устоять в восьми из девяти поединков. Никто не мог ожидать, что Тралл победит и в последнем. Тралл выложился по полной и проиграл с честью. Но Блэкмуру этого оказалось мало.
Наконец удары прекратились. Тралл услышал шаги уходящего Блэкмура и брошенную им фразу:
– Пусть заходят следующие.
Дверь не закрылась. Тралл вновь услышал шаги, и вновь не мог поднять голову, хотя и пытался. Перед ним возникло несколько пар солдатских сапог. Теперь Тралл понял, в чем состоял приказ Блэкмура. Один из сапог чуть отодвинулся, а затем качнулся вперед, ударив Тралла по лицу.
Мир залил свет, потом тьма, а после орк уже ничего не чувствовал.
Когда Тралл очнулся, то ощутил тепло. Мучительная боль, которая была его спутницей, казалось, целую вечность, отступила. Над ним сидели трое целителей и обрабатывали раны орка мазями. Дышать оказалось гораздо легче – Тралл догадался, что ребра ему залечили. Сейчас лекари втирали какое-то сладко пахнущее липкое средство ему в плечо, покрывая им самую тяжелую рану.
И хотя эти люди обращались с ним бережно, а их мази оказывали исцеляющее действие, настоящего сострадания в них не было. Они лечили орка потому, что Блэкмур им за это заплатил, а вовсе не потому, что действительно желали облегчить его муки. Как-то раз он уже проявил наивность, от души поблагодарив целителей за труды. Тогда один из них лишь изумленно взглянул на него.
– Не льсти себе, чудище, – ухмыльнулся он. – Не будет монет – не будет и мазей. Лучше не проигрывай.
Тогда он вздрогнул от этих жестоких слов, но теперь смирился. Он все понимал. Он много что теперь понял. Ощущение было таким, будто его взор раньше заслоняла пелена тумана, а потом вдруг рассеялась. Орк просто лежал молча, пока целители не закончили.
Когда они покинули камеру, Тралл сел на соломе и с удивлением обнаружил, что рядом стоит Сержант, скрестив волосатые руки на широкой груди. Орк молча глядел на человека, раздумывая, какой будет следующая пытка.
– Я оттащил их от тебя, – тихо проговорил Сержант. – Но перед тем они успели от души с тобой натешиться. У Блэкмура было какое-то… дело… о котором ему стоило бы переговорить со мной. Прости меня, парень. Мне жаль. Сегодня на ринге ты меня впечатлил. Блэкмуру следовало бы тобой гордиться, а не… – его хриплый голос осекся, и Сержант закашлялся. – В общем, я хотел, чтобы ты знал, что не заслуживаешь того, что он сотворил. Что они все сотворили. Ты был хорош, парень. Очень хорош. А сейчас – лучше поспи.
