— Простудится… Тогда вели своей дочери, чтобы она отвела Со Хи в Большой дом. Ни в коем случае не давайте ей ходить во флигель.
— Слушаюсь, — Бон Сун Не отступила назад, взволнованная, никак не могла попасть ногою в сандалию. Наконец ей это удалось, она подобрала полы широкой юбки и удалилась. «Вот беда! — бормотала портниха себе под нос. — Рано или поздно это должно было случиться… Но какой стыд для уважаемого семейства… Жалость какая. Всё вверх дном, вверх дном…»
— Что это с тобой? — окликнула ее Сам Воль, несшая в руке чашку с рисовым отваром. — Сама с собой разговариваешь?
— А?..
— Спрашиваю — сама с собой болтаешь?
— Разве я?.. Что там бабушка Каннан, как она чувствует себя?
«Она ничего. А вот со стариком Ба У просто беда. Он теперь никого не узнает и не ест.
— Да, совсем старый стал. А ты не видела мою дочь Бон Сун?»
— Нет, не видела. А что с тобой? Ты выглядишь ужасно.
— Ничего особенного… — женщина резко развернулась и пошла в сторону сарая. Там она заметила Бок И, рубящего дрова. Спросила его:
— Ты не знаешь, где Бон Сун?
— Нет, — ответил мужчина, и с громким выдохом ударил топором по полену.
— А куда делся Ку Чхон?
Бок И поднял с земли две половинки полена, выпрямился, внимательно уставился на портниху. Из сарая выглянул До Ри и тоже безмолвно взглянул на женщину. У всех троих лица выражали беспомощность и смирение.
— Понятия не имею, где он, — сказал Бок И, плюнул на ладони, взялся за топор.
— Черт возьми! Чего это сегодня вороны всполошились? — недовольно пробурчал До Ри.
— Погода портится, — заключил Бок И.
В небе на фоне серых туч кружили стаи ворон. А со стороны скотного двора слышалось, как быки жуют сено.
— Куда запропастилась эта девчонка? — портниха хотела было направиться к флигелю, как в это время за ее спиной возникла дочь — Бон Сун.
— Мама! Ты искала меня?
— Где же ты ходишь?
— Была на заднем дворе.
— Бон Сун… — Женщина взяла девочку за руку, отвела в сторону.
— Что случилось? — волнение матери передалось дочери, на ее лице появилось жалостливое выражение.
— Где сейчас юная госпожа? — спросила озабоченно портниха.
— Наверное, во флигеле… с матерью.
— Пойди и приведи ее сюда.
— Зачем?
— Вы должны с ней пойти в Большой дом и играть там.
— А что, если хозяин появится?
— Он вернется не скоро. Так иди же… Отправляйтесь в дальнюю комнату.
— Хорошо.
— Еще вот что… Не выходите из дома, пока я вам не скажу.
— Но почему?
— Просто делай так, как я тебе говорю.
— А если Со Хи захочет уйти и будет капризничать?
