— Дается.
— Фу! Слава богу!
Медленно вытягивает карту из-за карты…
Шесть.
— Ой, мало… мало… Но как быть… к шести не прикупают… надо схитрить… надо сделать вид, что у меня пятерка… Если у полковника пять, он не прикупит…
Фон-Фридрихс, воровато бегая мутными глазками, неестественно деланно произносит:
— Нет! Не прикуплю. Довольно.
Сказал и ждет.
Званных щурит глаза и, улыбаясь, цедит сквозь зубы:
— Значит по шести?..
И открывает под королем три сбоку.
— По шести… — напряженно произносит фон-Фридрихс.
— А по семи не хотите?
Званных сдергивает короля.
— Семь.
Что-то екнуло в груди у эсаула. Белый, как полотно, он покорным мякишем валится на стул и, кажется, не слышит ни шума ни говора.
Стук в двери.
— Войдите! — кричит Званных.
Дежурный телеграфист броневика подает телефонограмму:
«Адъютанту полковнику Сипайло, эсаулу фон-Фридрихсу немедленно прибыть в штаб атамана Семенова…».
Прочитав, Званных передает телефонограмму…
— Подымайтесь, эсаул, подымайтесь!.. Вам налегке-то идти вольготнее.
Игроки смеются.
Фон-Фридрихе поднимается… Дрожащими руками пристегивает шашку и молча выходит из вагон-салона.
Чита… Вокзал…
Ночь.
— А, чорт возьми!
Лунообразное лицо атамана прыгает из угла в угол. Ежовой щетинкой топорщатся усы.
— Да, да, — цедит Сипайло, взглядом тяжелых глаз уставившись в паркет, — шпионы передают, что Войцеховский настроен по отношению к вам далеко не дружелюбно.
— Я его не боюсь.
— Но ведь у него армия… Невеликая, но все же…
— Ну, что ж?.. И у нас армия.
— У нас? — вставляет Унгерн. — Да вы, атаман, что… Шутите, что ли? Давно ли в монгольской дивизии бунт был, а?.. А? А дивизия генерала Скипетрова… Забыли?
— Хотя оно… да… Конечно, — мнется атаман, — наша армия… да… Гммм. Э, чорт! Так что же делать?
— Попытаться каппелевцев привлечь к себе, — говорит Сипайло.
— Как?
— Принять их как следует.
— Ну?.. А Войцеховский?
— Убрать.
— Как?.. Здесь?.. Но ведь это…
— Нет, зачем? Здесь неудобно. По дороге. Пока они еще не прибыли.
— Но кто?.. Кто?
— Найдется… Не беспокойтесь… Были бы деньги.
— О!.. Это сколько угодно.
— Отлично. Где у вас телефон? Я сейчас вернусь. Сипайло уходит.
По лицу атамана ползет надежда.
О, только бы избавиться от этого Войцеховского… Тогда он приберет каппелевцев к рукам. Тогда у него будет сила. «Тогда… тогда… О о-о!.. мы еще повоюем».
Эсаул фон-Фридрихс стоит на-вытяжку перед атаманом.
Сипайло снова застыл на стуле, уставясь в паркет.
— Эсаул! Вот мой приказ… Немедленно поезжайте навстречу каппелевцам, явитесь к генералу Войцеховскому от моего имени для переговоров о размещении армии в Забайкалья.
