А в голове с пробором думы: «Удивительный человек этот Александр: какая-то тысячевольтная батарея, заряженная на бесконечное количество часов. Никогда и тени усталости. А спит неизвестно как. И как он красив чертовски! Не даром же она его любит. Герой, настоящий герой… И трудно угадать — любит ли он ее…».
«Эх… — пробор вздыхает. Продолжает думать: — Зато как же я ее люблю… и чем меньше надежды, тем больше… Ведь я даже не видел их ни разу вместе. Удивительные люди, новые какие-то… У них все по-новому… А я… А какая она деликатная: ведь ни разу даже намека не сделала о моем прошлом, а ведь все знает… Как она умеет уважать и чутко чувствовать несчастье другого…».
Стук в двери.
— Войдите! — не отрываясь от карт, говорит Штерн.
Входит адъютант. Подает небольшой пакетик, изящно сложенный.
«…Наверное от Ольги…» — мысли в голове у Буцкова. Он скашивает глаза на конвертик, — там четким мелким женским почерком: «Товарищу Штерну. Лично». «Ясно — от нее».
Александр недоумевающе смотрит на пакет. Распечатывает. Пробегает глазами. Улыбается.
— Товарищ Буцков, прочтите-ка… — И через стол подает листок розовой бумаги Буцкову. У того даже рука чуть дрогнула. Взял, читает.
— Не понимаю, что… — И потом вздох облегчения. — Да… Одна из пострадавших от интервенции… Да-а!..
— Вот, вот… Скажите пожалуйста адъютанту, чтобы кого-нибудь из более расторопных людей послал посмотреть. Может быть, правда.
Буцков встает.
— Да узнайте, есть ли здесь Кононов…
— Кто он? — Буцков остановился.
— Партизан один. Один из самых отчаянных наших разведчиков, был у нас все время в сопках. Любит всякие таинственности. Надежнейший парень… Хлебом не корми — дай только ему что-нибудь такое: он живо все разузнает…
— Хорошо. Я его вызову… к вам?
— Да, да! Я с ним лично переговорю.
Веселое солнечное мартовское утро. Золотой Рог расцвечен флагами иностранных военных кораблей.
На рейде тишина. Толпа народа сгрудилась по Светланской, по берегу — на адмиральской пристани.
В толпе провожающих преобладают женщины.
Некоторые смеются, иные плачут.
— …Проклятые интервенты… Ишь длинноногий аист — смеется.
На борту американского военного транспорта солдаты. Они весело перекликаются с остающимися, показывают друг другу на бывших своих возлюбленных. Или угрюмо и молчаливо посасывают свои коротенькие трубочки.
— Ишь ржут, крокодилы долговязые… дармоеды… обманщики… — Какая-то женщина с ребенком на руках истерически крепко ввинчивает в борт корабля русское крылатое напутствие.
