Получив приказ из ЦУПа, командир экипажа нажал несколько клавиш на пульте, скорректировав работу автоматики. Прекратив сближение с «Марсом», «Союз» стал медленно перемещаться вокруг него…
* * *
Тем временем на одном из российских космодромов готовился к старту грузовой корабль со специальным разгонным блоком. Корабль перевезли из монтажно-испытательного корпуса на общую сборку в МИК стартовой площадки.
Подготовка шла размеренно и строго по регламенту. Никто никуда не торопился, никакой суеты и авралов. Времени в запасе оставалось предостаточно – руководство ожидало первых вестей от опытного экипажа с геостационарной орбиты. Космонавты должны были определить вышедшие из строя блоки, системы, механизмы… Исходя из этого на Земле будет произведена загрузка «грузовика».
— …Следующий полет на МКС запланирован через два месяца, а к «Марсу» грузовой корабль должен отправиться через трое суток! — вышагивал в сторону огромного склада Образцов. Вокруг него суетилось местное начальство, заглядывая в рот и стараясь опередить любое пожелание. Заместитель главы Роскосмоса продолжал распекать снабженцев: – Какого черта в вашем списке только половина от необходимого количества аккумуляторных батарей?! Неужели вы не понимаете, что все аккумуляторы на «Марсе» давно вышли из строя?!
— Конечно понимаем, Анатолий Андреевич, — заверял полноватый дядька в сером костюме. — Но ведь и воздух нужен, и новое связное оборудование.
— На какой энергии оно будет работать, ваше связное оборудование?! Вначале нужно обеспечить корабль энергией! Ставьте в первую очередь к загрузке аккумуляторы! И на всякий случай приготовьте новые элементы солнечных батарей.
Мимо проехал один грузовой автомобиль, за ним второй.
— Да-да, я все понял… — стряхнув с полы пиджака пыль, кивнул дядька.
— Анатолий Андреевич! — встрял в разговор другой снабженец. — А что с дополнительным запасом продуктов питания?
— А что с запасом?
— Он понадобится в процессе ремонта «Марса»?
— Возможно. Приготовьте к погрузке двухнедельную норму.
— Понял вас.
Где-то вдалеке стрекотал вертолет; склад, к которому приближалась группа мужчин, выпустил из утробы еще один автомобиль и начал с грохотом закрывать створку сдвижных ворот.
А Образцова уже донимал следующий сотрудник:
— Анатолий Андреевич, я по поводу цифровых радиостанций.
— Готовьте к погрузке комплект основной станции. Две дублирующих отправятся к «Марсу» следующим рейсом.
— Анатолий Андреевич, — опять окликнул кто-то Воробьева.
