Выйдя из ванной, отдалась в руки местного парикмахера, который уже поджидал меня вместе со своими помощницами. Меня усадили в удобное кресло, попросили закрыть глаза и по возможности расслабиться. Я не возражала и вновь с головой ушла в свои мысли. На этот раз невольно задалась вопросом: а влюблялась ли я по-настоящему? Нет, определенно, нет. Конечно, мне, как и всем, хотелось семью, детей, но я не умела флиртовать, как Франи. Меня даже научить некому было. Помню, несколько моих несмелых попыток не увенчались успехом. Точнее, это был полный провал, после которого снова пробовать уже не хотелось. Хотя сейчас надо бы уже стать более общительной. Но как перебороть чертовы комплексы?
– Леди Флер, давайте наденем платье, – произнесла одна из служанок, заставляя меня открыть глаза.
Еще минут пять меня крутили в разные стороны, добавляя последние штрихи, и лишь потом разрешили подойти к зеркалу. Увиденный образ мне понравился. Темно-фиолетовое платье прекрасно сочеталось с моими каштановыми волосами, которые заплели в свободную косу и украсили нитями жемчуга. От диадемы я отказалась. Серьги-капельки, пара браслетов с сапфирами на обеих руках в виде переплетающихся лиан, хорошо скрывающих тату в виде пантеры, и туфли на устойчивом каблуке. Макияж легкий: немного черной подводки, чтобы подчеркнуть глаза, бесцветная помада, румяна. Что ж, я готова. Посмотрев на время, поняла, что можно спокойно выдвигаться. В этот раз мне предстояло пройти несколько другим маршрутом, так как появиться нужно за спиной отца. У нас во дворце церемониймейстер не объявляет о прибытии гостей, те просто заходят и вливаются в общую массу. А если кому-то надо переговорить с королем, то есть специальный человек, который запишет в очередь и проводит куда надо. Выйдя из покоев, наткнулась на Давида и пару охранников, которые сегодня надели парадную форму. Похоже, даже на балу мне от них не скрыться. Что ж, это их работа. Кивнув, пошла давно протоптанной дорогой. Пара спусков и поворотов, и вот я на месте. В самом конце главного зала на троне восседает отец, по левую руку от него мачеха, а между ними Франи. Ну а я чуть справа, в стороне. Сегодня сестра выглядела ослепительно. Белоснежно-серебристое платье переливалось на свету, светлые локоны собраны наверх и скреплены заколками в форме бабочек. Издалека они кажутся словно живые. На шее ожерелье из жемчуга, на руках несколько колец с драгоценными камнями. Ее фрейлины стояли недалеко от трона и с интересом разглядывали гостей. У девушек был такие хищные взгляды, что мне заранее стало жаль мужчин, которые тут собрались. Впрочем, в свите сестры находились незамужние девицы от семнадцати до двадцати пяти. И все они хотели обрести свое счастье. Думаю, каждая понимала, что из всех кандидатов королем станет один, а остальные весьма неплохая добыча. Кстати, все кандидаты уже прибыли на бал и сейчас расхаживали среди множества гостей, знакомились и оценивали друг друга.
