Мистер Томпкинс внутри самого себя | страница 13
— Нет, они больше похожи на головы в матросских беретах. Что это? Я, кажется, нахожусь на борту подводной лодки. Может быть, я служу теперь в военно-морском флоте?
— Глубина 200 саженей1 — раздался ниоткуда хриплый голос, — погружение продолжается. Черт бы побрал эти клапаны!
— Надеюсь, на базе об этом знают, — произнес другой голос.
— С этим явно нужно что-то делать!
— Нужно-то нужно! — вскричал почти на истерических нотах еще чей-то голос. — Нет, братишка, из пучины морской еще никто не возвращался!
Внезапно корпус подводной лодки закрутился с бешеной скоростью, словно лодка попала в гигантский водоворот. Люди и приборы попадали в узком проходе, а мистер Томпкинс оказался притиснутым к основанию перископа. На миг перед ним мелькнуло белое, как мел, лицо д-ра Стритса.
— Держитесь! — прошептал доктор. — Мы только что вошли в правый желудочек сердца и теперь направляемся в легочную артерию, которая идет к легким. Скоро воздуха хватит на всех!
Когда мистер Томпкинс пришел в себя, воздух, или, точнее, плазма, действительно была идеально чиста. Мистер Томпкинс лежал на том же эритроците, крепко охватив руками ногу доктора Стритса. Их эритроцит снова спокойно плыл по узкому каналу, но теперь с внешней стороны прозрачных клеток уже не грудились клетки. Наоборот, за стенками, казалось, простиралось пустое пространство, если не считать роев каких-то точек, которые мистер Томпкинс принял было за крохотных мошек или мушек, снующих во все стороны.
1 Морская сажень составляет 182 см. — Прим. перев.
Маршрут путешествия мистера Томпкинса по своему кровотоку
— Атмосферный воздух, — заметил д-р Стритс, указывая на мошек своим длинным пальцем.
— Вы хотите сказать, что мы находимся за пределами моей сердечно-сосудистой системы? — с надеждой спросил мистер Томпкинс.
— О, нет, нет! — возразил доктор. — Мы все еще находимся в вашей сердечно-сосудистой системе, но сейчас проходим по одному из капилляров вашего легкого, где кровоток избавляется от двуокиси углерода и принимает в себя новый запас кислорода. Пустое пространство за стенкой капилляра называется альвеолой. Это один из ее пузырьков, образующих внутреннюю поверхность легкого. При каждом вдохе легкое и все его альвеолы наполняются свежим воздухом извне, и в венозную кровь поступает новая порция кислорода.
— Вы хотите сказать, что эти крохотные мушки в действительности молекулы воздуха? — спросил мистер Томпкинс.
— Именно. Не забывайте, что в нашем масштабе, примерно 1 : 1 000 000, простые молекулы, вроде молекул кислорода или азота, имеют в диаметре около У10 миллиметра. Не удивительно, что они кажутся вам мошками, тем более, что молекулы совершают быстрые беспорядочные движения. Видите, как многие молекулы проникают сквозь стенки капилляра и прикрепляются к красным кровяным тельцам. К тому моменту, когда кровь завершает прохождение через легкие и попадает в аорту, она готова к новому путешествию по всему вашему телу.
