— Да?.. Понятно… А я вот хотел узнать, чем ты сейчас занимаешься?
В моей памяти почему-то немедленно всплыли плановые рейды школьного родительского комитета по квартирам учеников. Обычно тети в меховых шапках и редкие несчастные дяди, жалкие оттого, что им хочется смотреть футбол, а не проверять оболтусов, заходили в комнату именно с такой фразой: «Ну и чем ты занимаешься?» Леха не был похож на члена родительского комитета. Однако ответила я ему с той же степенью искренности и гораздо большей степенью досады:
— Книжку читаю. Интересную!
— Интересную? — Он опрометчиво решил поддержать светскую беседу. — А .что за книжка?
— «Фуэнте Овихуна».
С творчеством Лопе де Веги Леха, видимо, знаком не был, поэтому название произвело на него просто-таки ошеломляющее впечатление. Когда первый шок прошел, он засопел обиженно и недоуменно, с большим опозданием попытался протянуть что-то вроде небрежного: «А-а-а! Понятно!» В общем, я устыдилась второй раз за вечер и решила прийти ему на помощь, пояснив:
— Да скучная на самом деле книжка… А ты что-то предложить хотел?
— Жень, я это… Может, тогда завтра встретимся?
Назавтра у меня отменялось даже утреннее надругательство над Шекспиром.
Я бросала актеров на произвол судьбы и предоставляла им возможность послезавтра самостоятельно объясняться с проверяющими и телевидением. Встречи же с посторонними мужчинами тем более не вписывались в план спасения наших с Каюмовой жизней.
— Леш, к сожалению, я улетаю завтра с утра…
Он в очередной раз тяжко вздохнул, переваривая информацию, помолчал и печально отозвался:
— Ну ладно. Тогда счастливо тебе долететь. Будешь в Москве — звони! Да и так, если захочешь, звони. Я буду рад.
Я собиралась уже повесить трубку, когда Леха вдруг спросил:
— А это… Ну, что я привлекательный мужчина, ты честно сказала или так, чтобы отвязаться?
Пришлось заверить его в своей истинной и глубокой симпатии…
Каюмова на кухне доедала салат и печально взирала на остатки водки в бутылке. Я, чувствуя себя неприятно протрезвевшей, опустилась на табурет напротив.
— Знакомец твой новый? — осведомилась она, коротко усмехнувшись и сдув со лба жидкую белесую прядь.
— Да, — ответила я без придыхания и нежной дрожи в голосе.
— В кабак, поди, приглашает или в клуб какой-нибудь?
— Приглашает. Но что уже толку?
— А так пошла бы?
— Ради дела бы пошла, а так… Ну зачем, по большому счету, он нужен?
— «По большому счету», «по большому счету»! — Наталья вдруг грохнула ладонью о стол так, что стопки с жалобным дребезжанием подпрыгнули. — Ну почему мы, бабы, такие дуры? Почему не ценим тех, кто нас любит, и вечно выбираем себе каких-то идиотов? Вот взять твоего Леху! Говоришь, и не страшный, и не очень глупый, и вроде не бедный, так какого же, спрашивается, рожна тебе еще надо?
