Я понимал отца, потому что и сам не смог бы жить без него. Эго правда, мы не можем жить друг без друга. Но я понимал и то, что волноваться нам сейчас нельзя, а то мы можем ослабеть. А Чёрное Лихо как раз на это и надеется. Полезет на нас и копьё отнимет.
«Без паники, отец, — спокойно сказал я, хоть колени у меня дрожали, а в голове гудело, будто сотня шмелей. — У нас остался ещё последний подъезд, не будем терять времени».
Мы опрометью кинулись вниз по светлой лестнице, мимо светлых квартир, и увидели, что в самом деле чёрным остался только последний подъезд. Зато он был ещё чернее сажи и гудел, клокотал прямо как вулкан.
Отец нацелил на чёрную дверь последнего подъезда наш мощный луч-копьё. Но сколько он ни водил тем лучом, как ни резал черноту, дверь не светлела и не открывалась: видно, Чёрное Лихо собрало все силы, чтобы защитить себя от нас.
Тогда отец размахнулся и изо всех сил метнул копьё. Дверь затрещала и проломилась. А что было делать? Придётся потом поставить новую.
А Чёрное Лихо так завыло и загудело, будто началось землетрясение. Дедушка Панчишин говорил, что во время сильного землетрясения страшно гудит земля. Но Чёрное Лихо гудело ещё страшнее.
У отца уже дрожали руки, и сам он начал шататься.
«Ты устал, отец?»
«Немножко, Ярослав. Копьё становится всё тяжелее…»
Где там — немножко! Я видел, отец очень устал. Он тяжело дышал. Если не удержит копьё — всё пропало: нам не одолеть Чёрное Лихо.
«Давай будем держать копьё вдвоём».
«Ладно, сын. Стань впереди и подставь плечо».
Я подставил. Отец осторожно опустил мне на плечо самый кончик копья, так что впереди меня оказался только тонкий, острый луч. Ой-ой-ой… Я чуть не упал, все кости трещали, но я старался не показать, как мне тяжело. Разве отцу легче? Мы должны выстоять!
«Тебе очень тяжело, Ярослав?»
«Нет, не очень. Ну, пошли».
Мы оба шатались, а всё же шли. Нас душил чёрный воздух, шибал в нос противной вонью, мы почти оглохли от лютого рева Чёрного Лиха, а всё же шли. Опять высветливали каждый уголок на каждом этаже, поднимались всё выше и выше, пока не добрались до девятого этажа.
Тут чернота была такая плотная, как мёрзлый грунт в самые крепкие морозы. Я споткнулся и чуть не упал.
«Держись, Ярослав!» — крикнул мне отец.
А потом и он споткнулся, но удержался на ногах. Мы крошили копьём черноту, как мёрзлый грунт клин-бабой, дробили её на части, и Чёрное Лихо уже не ревело, оно визжало.
«Нам нельзя его выпустить, ни за что нельзя, а то влезет, проклятое, в другой дом, и люди в нём погибнут. Держись, сын!»
