Отдел пропаганды художественного наследия ВНИИ реставрации, которым я руковожу, занимался в течение нескольких лет организацией Всесоюзной выставки реставрации. Правда, отдел не предложил для экспонирования на Всесоюзной выставке произведения, восстановленные его сектором реставрационных выставок, где работают опытные мастера С. С. Голушкин, Г. М. Ерхова и их ученики.
Скажу откровенно, нам не хотелось выставлять памятники, однажды уже показанные в демонстрационных залах, а новый этап деятельности сектора далек от завершения, хотя уже налицо интересные его результаты. Отдел сосредоточил все свои силы на подготовке выставки «Вновь открытые произведения западноевропейской живописи XVI—XVIII веков из музеев СССР», которую мы предполагаем показать в Москве в ближайшие годы. Работая в запасниках периферийных музеев, вместе с их сотрудниками, мы отбирали совсем неизвестные полотна зарубежных художников и привозили в Москву на исследование и дальнейшую реставрацию. Поиск этот очень сложный, сопряженный с многочисленными сомнениями и трудностями при атрибуции картин. Подчас мы даже не знаем, откуда тот или иной холст попал в музей, кто является его создателем. Ловко исполненные копии, в большом количестве изготовлявшиеся на Западе и в России, могут привести в тупик даже опытного исследователя. А сколько поздних поновлений, доморощенных реставраций уничтожили частично или целиком авторский красочный слой!
Несколько лет назад я прочитал в «Комсомольской правде» статью корреспондента Ю. Роста «Гойя в Кологриве?». Работая в Костромской области, где наша бригада восстанавливала портреты XVIII—XIX веков и полотна Ефима Честнякова, мне часто приходилось слышать рассказы о богатых запасниках Кологривского краеведческого музея. Известный художник и коллекционер Г. А. Лодыженский, уроженец северного городка, передал в музей все собранное им за многие годы художественное наследие. Говорили, что в фондах музея хранятся подлинные работы К. П. Брюллова, Т. Г. Шевченко, И. Е. Репина и редкие образцы западноевропейской живописи из коллекции Лодыженекого. Но, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Мы, реставраторы, легки на подъем. Сели с Сергеем Голушкиным в машину и в тот же день оказались в затерявшемся среди лесов и рек Кологриве. Уже первые часы, проведенные в запаснике, оказались удачными. Двадцать неизвестных нам холстов Ефима Честнякова, отобранных тогда, через год увидели посетители выставочных залов Москвы и Ленинграда, городов Франции и Италии. Заканчивается реставрация нескольких русских портретов XVIII—XIX веков, которые войдут в состав выставки «Сокровища Костромской земли». Шедевров Брюллова и Репина в фондах не оказалось.
