— Погоди, погоди, Ву, — Фэд явно пытался что-то выудить из своей памяти, — Звезда. Это нечто огромное, неимоверно огромное.
Обычно всезнающий Фэд, стоял сейчас с несвойственным ему озадаченным видом.
— Фэд, что с тобой? — он выглядел настолько растерянным, что моё боевое настроение немного поутихло. — А правда, Фэд, что такое звезда?
— Я не знаю, Ву, — Фэд снова о чём-то задумался, — Не знаю, что со мной произошло, но я точно знаю, что мы отправляемся на поиски звезды.
* * *
Не могу сказать сколько прошло времени, прежде чем на экране появилась первая звезда в моей жизни, но, хотя пока она выглядела ещё не больше спичечной головки, само её существование приводило меня в неописуемый восторг.
Неожиданно для нас обоих, Няня обнаружила, что у неё появилась более точная информация об этой загадочной точке, и прочитала мне невероятную «лекцию», судя из которой, звезда представляет собой смесь кипучих газов невероятных масштабов, в миллиарды раз превышающих размер самой Няни.
Эмоции переполняли меня, и я не мог оторвать глаз от приборов, постоянно поглядывая, насколько сократилось расстояние до загадочной точки, мерцающей в глубине необъятного космоса.
Никогда ещё время не тянулось для меня так долго. Весь свой досуг я проводил теперь в кресле пилота, переводя взгляд с хронометра на звезду, а с неё на сонар. В какой-то момент часы для меня и вовсе остановились. Я уже потерял счет дням, ночам, неделям. Всё слилось в одно мучительно бесконечное ожидание, в котором время измеряется расстоянием, а расстояние — временем. И вот, наконец-то, когда меня уже начало лихорадить от бессонницы, и, окончательно выбившись из сил, я провалился в забытье, наступил этот долгожданный миг.
Очнувшись, я увидел перед собой поистине фантастическую картину. Все пространство, насколько хватало глаз, пронизывали своим ярким светом лучи огромной звезды, до которой, уже казалось, можно дотянуться рукой. Сияющая в чёрной безжизненной пустоте, она была сказочно прекрасна.
Энн, Фоззи, Сэтти с Фэдом и все остальные, собравшись на палубе, стояли затаив дыхание, не в силах отвести взгляда от завораживающего зрелища.
Проведя детство в компании своих друзей роботов, мне трудно было понять смысл слова — «живой». Всё, что могло передвигаться и обладало хоть какой-то толикой, пусть и искусственного, но интеллекта, я воспринимал как живое существо.
Если бы не Нянина лекция, я никогда в жизни не посмел бы предположить, что передо мной находится простая смесь кипучих газов. Напротив, я был бы абсолютно уверен, что мне посчастливилось завести знакомство с самым огромным во вселенной живым организмом, который, лениво переминаясь с боку на бок, выбрасывал над своей поверхностью невероятной красоты протуберанцы, сплетающиеся в загадочные узлы и петли.
