– Нет, – Таня решительно покачала головой. – Я найду иной способ! Я не верю вам!
– Такого способа нет, женщина! Убей его сейчас, пока он еще мал! Пока он не может ответить! Это чудовище!
Таня выбросила нож и взяла спящего сына на руки.
– Если мне не поможете вы, я найду того, кто поможет! – прокричала она. – Чудовищами не рождаются, а становятся! Я найду способ!
Старец лишь покачал головой.
– Ты погубишь себя…
– Пусть так… вы ничем не лучше его… злого камня! – она зло передразнила старца. – Раз предлагаете мне убить невинного младенца вы еще хуже его! Я найду способ избежать судьбы!
– Отказываешься убивать его, тогда уходи! Но знай, злой камень поглотит тебя, слабая женщина! Ты умрешь из–за своей жалости к чудовищу!
– Убирайся из нашей деревни! – крикнул второй мужчина, у него заходили желваки на скуле. – Вставай и уходи!
– Нет, никуда она не пойдет, пока не поправится! А сейчас уйдете вы! – прозвучал грубый хриплый голос старухи. – Я не позволю выгонять на улицу только родившую женщину!
– Ведунья, она родила порождение зла!
В ответ старуха всех троих отхлестала веником.
– А ну пошли! Это мой дом! – кричала она, раздавая направо и налево удары. – Я здесь хозяйка! А ну пошли отсюда!
Мужчины проклинали в ответ ведунью, но сдавались под её ударами и отступали все ближе к выходу. Таня услышала, как громко хлопнула дверь, а затем старуха вернулась в комнату и, вытирая руки о подол, жестко посмотрела на роженицу.
– Не думай, что я тебя пожалела! Вон, какие наряды, какие цацки на тебе! Любая царица позавидует! Сама, небось, под злого камня легла!
– Я была его женой…
– Это ж какой дурой надо быть, чтобы за злого камня замуж выходить?! – опешила старуха. – Мать твоя не рассказывала, что бывает с матерями злых камней?
– Если вы не заметили, я – иностранка. И понимаю вас через слово. Мне ничего не рассказывали о злых камнях…»
«Что–то незаметно, что ты понимаешь через слово», – скептически хмыкнула Катя, по-прежнему воображая на месте героини тетю Олю – необъятную и пышную, как булка в глазури с цветочками.
С точки зрения Кати тошнотворное отношение тети Оли к трем дочерям читалось в каждой строчке. Она боготворила своих тройняшек и души в них не чаяла, поэтому на месте сына героини Кате представлялись маленькие пухленькие Дусечка, Тасечка и Асечка.
«…Старуха заметно подобрела после слов молодой женщины и присела рядом с Таней на мешок.
– Камень из-за моря тебя привез?
– Да.
– Мы-то смотрим, думаем, что ты дух лесной. Волосы твои черны и глаза зелены – в наших краях таких не бывает. Мы все светлоголовые, да с глазами чёрными, – поделилась она с охотой. – И как оно за морем живется?
