Тяжелый удар шипастого шара, закрепленного на конце массивного меча, разнес толстое бронированное стекло словно хрупкий хрусталь. Привратник, словивший большую часть осколков собственным лицом, с воем упал на пол. Его напарник попытался захлопнуть заслонку, но проскользнувшие внутрь щупальца сине-зеленого цвета надежно спеленали скрутуна, а алые — быстро дотянулись до рычага и легко отперли дверь, впуская незваных гостей внутрь.
Тем не менее, крик привратника возымел эффект и в просторном холле их уже ждали бойцы клана, занявшие возведенные на этот случай укрепления в виде баррикад и пулеметных гнезд. Отдельно позади всего этого стояли отряды ближнего боя, ожидая сигнала к атаке… Которого не последовало.
Не было ни выстрелов, ни криков.
Даже привратник, чье лицо нещадно посекло стеклом, перестал подвывать и пытаться отползти назад.
Все взгляды были устремлены на вошедшую в зал мрачную фигуру в черном балахоне, чей подол растекался по полу и колыхался, словно в невесомости. В одной из рук он держал меч, больше похожий на дубинку, в другой из темноты соткалось длинное черное копье, истекающее туманным мраком.
- Глупые смертные… - разнесся по помещению жуткий шелестящий голос. - Склонитесь.
Скрутуны продолжали стоять. Растерянные, напуганные, но продолжали.
Чутье нашептывало воинам, что один единственный выстрел с их стороны приведет к смерти всех. Слишком силен был вторгшийся. Но гордость воинов клана не давала отступить или сдаться.
- Склонитесь!
В зале было темно. Никто из присутствующих не нуждался в свете, а для скрутунов тьма была родным домом и союзником. В отличие от жителей поверхности, этот подземный народ никогда не боялся темноты и того, что она могла скрывать.
Но в этот раз…
Лизура, как и все стоящие в холле этажа воины, вдруг осознала, что она не может разглядеть стены комнаты. Клубящаяся непроглядная тьма вытекала из-под балахона пришельца и окутывала помещение.
Она сгущалась в углах, откуда начинали раздаваться неясные шорохи.
Она расползалась по полу, холодя ноги и поднимаясь от них к самому сердцу, вымораживая храбрость и рассудок.
Она охватывала стены и потолок, смотря на некогда сильных воинов с хищной насмешкой превосходства.
Пару мгновений, и скрутуны оказались не храбрыми воинами, построившимися к битве, а кучкой жмущихся друг к другу растерянных животных, погруженных в бесконечный клубящийся мрак, в котором были видны лишь алые глаза многочисленных тварей…
