Корветы отстрелялись по приближающимся крейсерам Султаната и смогли незначительно повредить легкий крейсер, но, как только транспорты ушли в гиперпрыжок, корветы развернулись и последовали за ними. Корабли Султаната ринулись преследовать отступающих мародеров.
Выйдя из прыжка корветы пресекли попытку транспортов разбежаться в разные стороны и под угрозой расстрела направили их по направлению к Империи. Транспортам предстояло сделать еще как минимум три совместных прыжка под конвоем корветов. Через три прыжка эскадра Султаната настигла медлительные транспорты пиратов. Корветы не могли, да впрочем, и не пытались отстоять своих «собратьев». Пиратов взяли на абордаж. Лишь одному, более быстроходному транспорту удалось уйти от преследования и Аури направил его в родную систему клана Мамбо. То, что у пиратов появятся две малых боевых станции Султаната еще больше укрепляло легенду. Корветы же, вместе с крейсерами призраками развернулись в сторону Султаната. Предстояла еще одна операция по уничтожению крупного обогатительного комбината, расположенного в пяти прыжках от системы Крух.
* * *
Обогатительный комбинат был собственностью корпорации из Султаната и охранялся тремя малыми боевыми станциями и небольшим флотом из двух десятков легких истребителей. Кораблей военных Султаната в системе не было, считалось, что для защиты от пиратов сил корпорации достаточно, а силы Империи, представляющие серьезную опасность, были союзниками в предстоящем вторжении.
Поэтому оборона противника была вскрыта как консервная банка. Правда консервов в банках на флоте не использовали никогда, но устойчивые словосочетания из детства приходили в голову Аури в первую очередь. Малые боевые станции корветы расстреляли не приближаясь, а истребители противника уничтожили огнем крейсеров призраков. На многочисленных добывающих кораблях работали рабы. Истребители корпорации согнали большинство шахтерских кораблей к станции и десантные боты забрали с них экипажи. Лишь нескольким кораблям удалось укрыться в астероидном поясе, но Аури приказал не тратить на них время. Кричать на всю систему, что мы свои было глупо, и так же глупо было ожидать, что люди добровольно устремятся в лапы работорговцев.
Абордаж комбината также прошел успешно. Сыграло свою роль как превосходство подготовки кадровых военных, так и тот факт, что Аури не скупился и более трети десантников были защищены индивидуальными щитами, что давало поистине подавляющее преимущество. За несколько часов ключевые места комбината были захвачены, рабов переместили на корабли, а персонал комбината согнали в жилой модуль. После этого комбинат заминировали и подорвали. Желание поживиться грузом готовых чистых металлов Аури загнал поглубже. Все равно возможности уйти от погони на медлительных грузовиках не было. Шахтерские корабли также уничтожили, расстреляв плазменными орудиями.
