Сначала ему надоело тратить на меня свои чувства — чувства, на которые я не отвечала. Потом ему стало жаль для меня денег. А потом он решил вообще от меня избавиться. Когда-то, очень давно, я совершила ошибку. За нее пришлось заплатить, и не только мне…
Я стала листать листы со слегка пожелтевшими фотографиями. При взгляде на некоторые знакомая боль пронзала висок. Вероятно, не все мои однокурсники прожили этот отрезок жизни. Но мне не хотелось даже узнавать, что с ними.
Я резко захлопнула альбом и задумалась — а что, если дело в этом? Мое стремление избежать страданий создало своего рода блок. Мне очень жаль девушек, погибших в расцвете лет, но я не позволяю себе поменяться с ними местами. И именно потому я не могу услышать, что говорят мне призраки. Я просто не хотела их слышать…
На автопилоте я вошла в квартиру, включила свет и услышала тихое попискивание мобильника в сумочке. Достав телефон, я поглядела на дисплей — только что пришло смс. Номер мне был неизвестен. Я открыла сообщение и прочитала:
«Лиза, хочу с тобой встретиться завтра, в 12.30, возле главного входа универсама „Дружба“. Вера.»
Вот теперь мне стало по-настоящему страшно.
Ежась от пронизывающего ветра, я бродила возле универсама. До Нового года оставалось всего два дня, и народ буквально атаковал магазины. Мимо меня проносились счастливые парочки, одинокие дамы с огромными сумками, мужчины с бутылками шампанского и цветами. Проезжая часть была довольно далеко от входа, и место казалось на редкость неудачным для похищения. Тем не менее, я не сомневалась — смс-ку прислал похититель Веры, и теперь он охотится за мной.
Как ни странно, до вчерашнего вечера я совершенно не опасалась маньяка-душителя. Я боялась тюрьмы, боялась, что мой сын будет несчастен, если отца осудят, боялась, что состарилась и теперь никому не нужна… Но похититель девушек меня не пугал. Почему-то не верилось, что я представляю для него хоть какой-то интерес. Я не испугалась даже после того, как пропала далеко не молодая Вера…
Прошло полчаса. Я замерзла настолько, что даже страх отступил. Не где же он, похититель, когда он придет за мной? Бедные оперативники, они, наверное, тоже промерзли до костей, и теперь ругают меня на чем свет стоит. Хорошо хоть Тамара не пошла в засаду, хотя и собиралась. Но следователь категорически запретил ей даже близко подходить к универсаму, объяснив, что двоих прикрывать он не сможет — у него не так много народу.
