Я покачала головой.
– Я хотел понять масштабы вашего невежества. Сначала ввел в компьютер сложные термины, потом перешел к простым, до последнего надеясь, что мои худшие подозрения не оправдаются. Увы. Я никогда не выступал против наук. Напротив, если бы не мое нынешнее призвание, я с удовольствием бы провел всю жизнь в университете – учился бы сам, делился бы знаниями с другими. Декрет о ереси появился в ответ на трагедию со взрывом сверхновой. Я пытался обезвредить тех, кому нельзя доверять наши технологии, кто не понимал последствия своих действий. Не все должны обладать той мощью, что даровали нам науки.
Тайрус с трудом поднял на него глаза:
– То есть вы разграничили, кому можно доверять технологии, кому нет? И грандство оказалось достойным?
– Это было не только мое решение, Тайрус. Наши предки покинули Землю не по собственной воле. Изначальные их вынудили. Считали, что сугубо естественные люди слишком ненадежны и не могут управлять технологическими достижениями, созданными механическим умом. Изначальные поставили наших предков – двадцать тысяч верующих – перед выбором: раз они хотят оставаться полностью людьми, то должны отказаться от всех технологий и жить в заповедниках. Либо вернуться к органическому статусу, сохранить технологии, но улететь далеко от Земли.
– Далеко? – переспросил Тайрус.
– Сюда. В этот регион. Туда, где мы не сможем навредить никому, кроме самих себя. Так мы и очутились здесь, в хрупком закутке обитаемого пространства, окруженного естественным барьером из радиации, гравитации и космических лучей. Расплодились, как и положено людям, и заняли всю доступную территорию. А потом, пол-эона назад, сделали как раз то, что нам предрекали. Группка простых людей зажгла сверхновую и стерла с лица земли половину империи.
– Так это была не случайность? – выдохнула я. – Но зачем кому-то убивать кучу людей?
Интердикт пожал плечами.
– Мы все потомки фанатиков. Вера может сподвигнуть на великие дела, но иногда с ее помощью оправдывают ужасные преступления.
Кто-то специально взорвал сверхновую. У меня в голове не укладывалось.
– Тогда-то мы с вашим предком, Тарантисом фон Домитрианом осознали, что в предупреждении Изначальных крылась мудрость, – продолжил Ортанион. – После взрыва было потеряно множество знаний, и мы постарались, чтобы их не обрели вновь. Запретили науки. Машины передали тем, кому хватит ответственности использовать их во благо.
Он посмотрел на нас, и впервые его надменная, идеально спокойная маска дала трещину. Я увидела глаза человека, который прожил слишком долго и совершил ужасную ошибку.
