Бросила на Марка вопросительный взгляд. Заручившись согласием, пошла доставать тарелки.
— Благодарю, — с энтузиазмом сказал Сол, получив свою. Потянул носом: — Мм, восхитительно!
Содержимое исчезало стремительно. Марк, хоть не расщедрился на похвалу, справился немногим позже.
— Объедение, — счастливо выдохнул Сол, похлопывая живот. — Я внезапно осознал значимость ежедневных встреч для планирования стратегии. Завтра в тот же час?
— Шут, — беззлобно проворчал альфа. — Говори уже.
— Альфа-самка Шуга официально в статусе три месяца. Зовут Урсула, латиноамериканка, двадцать восемь лет. На ее счету с десяток побед внутри стаи и богатый послужной список в боях за деньги. Ранее проживала в Денвере как одиночка, участвовала в UFC[5]. Продержалась два раунда против Холли Холм.
— Холли Холм, — повторила я. — Той Холли Холм, которая чемпионка мира по боксу и смешанным боевым искусствам? Любительница кикбоксинга?
Сол выразительно и несколько виновато молчал. Я откинулась на спинку стула.
— Класс. Просто класс. Она запинает меня до смерти.
— Не нагнетай, — осадил Марк. — Твоя противница не Холм, а ее разовая соперница. К тому же не надо соблюдать правила ринга.
— Подозрительное совпадение: исчезновение Лиз, вызов от профессиональной спортсменки… Может, наемница?
— Не докажем, — вставил Сол. — Свое место она удержала честно, тому найдутся свидетели, а если свалит после боя, так сложно ли придумать причину? Независимо от исхода.
— Одно радует: если Шуга ее купили, нет резона умирать за чужую стаю, — пробормотала я.
— Или она из кожи вон вылезет, чтобы остаться альфа-самкой, — не согласился Марк. — Редкие исключения не мечтают об этом.
Я отгородилась от него рукой и закатила глаза. Единственный зритель пантомимы ухмыльнулся.
— Спелись, — сердито отозвался человек с огромным эго.
— По срокам что-нибудь известно? — перевела я тему, мстительно наслаждаясь насупленной физиономией альфы.
— Пока нет. По опыту прошлых… попыток, — выкрутился Сол, исподволь глянув на друга, — у нас будет примерно неделя. Шуга получат согласие и тоже начнут копать. Под вопросом два обстоятельства: право представлять стаю — Марк публично объявит о вашей связи в воскресенье, — и твое прошлое.
— Что не так с моим прошлым?
Он вздохнул укоризненно.
— Вы покинули клан Старка в сложное время, сразу после случившейся некрасивой истории. Мужчина убит в собственном доме, зверски, кроваво, а его супруга и сын отбывают в неизвестном направлении. Версии возникнут разные. Будь готова, что Шуга направят официальный запрос, и Старк узнает, где вы осели.
