Нам нужна передышка. От его решения зависит, получим ли мы ее.
Я толкнула дверь.
Типичный рабочий кабинет: прямые линии, сдержанные темные тона, новейшие технологии. Вмурованный в стену аквариум заворожил на долгое мгновение, глаза пытались уследить за десятками разноцветных рыбок. Досадливо тряхнула головой, понимая, что попалась на древний как мир трюк по отвлечению внимания. Сосредоточилась на фигуре в дальнем углу. Зашторенное окно окутало ее тенями, размыло детали, но не сумело скрыть внушительный разворот плеч и высокий рост. Он шагнул вперед, а я отпрянула — глупый инстинктивный порыв при виде опасного хищника.
Он изменился. Марк никогда не был субтильным, но годы превратили его тело в орудие. Резкие черты лица и замораживающий взгляд выдавали облеченного властью человека с тяжелым характером, а излучаемая не оставляла шанса на победу. Он подавлял даже на расстоянии. Физическое и ментальное превосходство — вот что он являл собой. Время оставило шрамы на нас обоих.
— Здравствуй, Марк, — сказала я.
— Здравствуй, Адалина.
Вкрадчивый голос защекотал нервы, я вздрогнула. Полное имя резануло слух. Андреас находил выдумку родителей слишком громоздкой, вычурной, и для удобства называл меня Линой. Я ненавидела эту собачью кличку.
— Просто Ада, пожалуйста.
— Очень хорошо, — вымолвил он. — Ада. Что привело тебя ко мне?
— Я… — Внезапно заробела. Глупо, так глупо стоять перед ним, не в силах связать двух слов! — Мы бы хотели задержаться здесь… на какое-то время. Ты позволишь?
— Мы?
От этого небрежного уточнения испытала спасительную злость. Скрестила руки на груди:
— Так тебе не доложили, что я прибыла не одна? Мы заполнили кучу бумажек на входе, между прочим. Разве их нет на твоем столе?
— Я не интересуюсь каждым гостем, — обманчиво мягко произнес Марк. Интонация подразумевала, что лимит дерзости исчерпан. — Итак.
— Со мной четырнадцатилетний мальчик, — уступила я. — Мой сын. Лукас.
Могу поклясться, его взгляд скользнул вниз. Хотя он не мог увидеть следы растяжек — на мне два слоя одежды, — стало неприятно. И жутковато.
— Ты привела ко мне ребенка от другого мужчины?
— Я вернулась домой, — выделила последнее слово. — Так почему бы тебе не подписать разрешение, чтобы моя мать смирилась с долгим визитом?
— Нет.
Показалось, я оглохла. Звуки покинули комнату на секунду и обрушились со всем усердием. Я прошептала:
— Что?
— Я не позволю вам остаться, — любезно повторил он. Взял со стола телефон и двинулся к выходу. — Ты знаешь правила. Двадцать четыре часа на чужой территории. Если не успеете убраться, будете выброшены.
