— Хо-хо! — воскликнула она, подбегая ближе. — Так и знала, что это твою жопу спасать придется!
Девчонка горячо обняла меня, чмокнула в искореженную щеку. Шлем у меня был на сгибе левого локтя, так что препятствий для этого не было.
— А ты, смотрю, тоже весело время проводишь, — заметил я, кивая на выходящих из машин бойцов. — Отряд стрелков?
Они действительно носили такие нашивки. Но, насколько понял, каждая группировка дала по участнику.
— Алиса не хочет, чтобы мы сбились в стаю, и захватили власть, — пояснила девчонка, махнув рукой. — Обычно нас вообще всех перемешивают – рейнджеры. стрелки, ополчение, Альянс. Один рейс – одна команда.
— Понятно, — кивнул я, позволяя Алекс утянуть себя за руку. — Никакой боевой слаженности.
Стрелок хмыкнула.
— Зато и никакого самозахвата. Это ты на Тау Маре недавно, Каратель. А мы здесь воюем уже хрен знает сколько лет. Так просто вражду из человека не выбьешь.
Я кивнул. Не раз и не два уже подмечал – вместо разумного объединения, люди разбились на группы, и не зачищали колонию от мутантов, а бились друг с другом. Глупо, неразумно и недальновидно. С другой стороны, если к этому приложил свою вездесущую лапу Очкарик, у местных не было и шанса.
Эксперимент над целой планетой – такое не каждому ученому удавалось. Обычно их убивали раньше.
Я оглядел собравшихся. Люди как люди. Три отряда, присланные Алисой, по пять человек в каждом. Шестнадцать бойцов вместе со мной.
— На болотах уже воевали? — спросил я, адресуя вопрос сразу всем.
— Да где мы только не воевали, — ответила Алекс. — Не переживай, опыта хватает.
— Отлично. Час на подготовку, и по машинам. Я уже положил полтысячи мутантов, но контролер от нас ушел.
— В каком направлении? — осведомился щуплый мужик с седым ирокезом и пиратской кожаной повязкой на глазу.
— На северо-запад, — ответил я. — У кого карта с собой?
За прошедший час мы осмотрели местность, снятую с беспилотника. По всему выходило, площадь болот примерно с три, максимум пять, тысяч квадратных километров.
Путей через них – шесть. Но все они, так или иначе, пересекались друг с другом. Это делало невозможным облаву тремя машинами.
А если учесть, что мутанты, с легкостью обходясь без воздуха, могут пересекать водоемы по дну, вообще лишало какого-либо шанса на успех.
— Да тут надо армию бомбардировщиков, чтобы все прочесать, — вздохнул я, разглядывая карту. — Ладно, за неимением горничной, имеем дворника. «Ящер», — ткнул в седого панка пальцем я, — идете по северной гати. Если кто попадется, сразу посылаете сигнал. Ракеты?
