Аконитин – жирорастворимый токсин. Он вызывает стойкое повышение проницаемости клеточных оболочек для натрия, изменение состояния клетки и, как следствие этого. Это вещество используется только экспериментально для вызывания аритмии сердца. Попутно вызывает оно и снижение температуры тела.
В состав аконитинов входит аконин – основание, связанное у различных видов аконитов с разными кислотами: уксусной, бензойной, вератровой, янтарной, анисовой и др.
Аконин стимулирует деятельность сердца и является антагонистом аконитина. Аконитин чрезвычайно ядовит: 1/5 мг достаточно, чтобы вызвать тяжелое отравление. В литературе описан случай, когда 3–4 мг аконитина убили взрослого человека.
Последние исследования показали, что, помимо алкалоидов, в корневищах аконита содержатся самые разнообразные физиологически активные вещества, в частности органические кислоты, гликозиды, смолы, крахмал. В надземной части – листьях и цветках – обнаружены аскорбиновая кислота, инозин и другие вещества, которые нейтрализуют наиболее ядовитые составляющие растения.
Терпеноиды. Терпеноиды – кислородосодержащие производные терпенов, т. е. углеводородов. Среди терпеноидов различают монотерпены, сексвитерпены, дитерпены и тритерпены. Встречаются терпеноиды почти во всех тканях растений. Дитерпеноидные соединения, в число которых входят алкалоиды, оказывают токсическое действие на клетку.
Органические кислоты играют исключительно важную роль в обмене веществ у растений. Используются в синтезе аминокислот, сапонинов, алкалоидов, стероидов и других соединений. Выделяют следующие группы органических кислот: алифатические, ароматические и ациклические.
Среди алифатических кислот широко известны летучие органические кислоты: муравьиная, уксусная, изовалериановая. Все они обладают резким запахом. Представителями нелетучих алифатических кислот являются яблочная и лимонная, которые, как правило, присутствуют во всех растениях. Высокой фармакологической активностью обладают щавелевая кислота, а также кетокислоты: пировиноградная, щавелево-уксусная, альфа-кетоглутаровая.
Из ароматических кислот следует выделить бензойную кислоту, входящую в состав многих эфирных масел, бальзамов; галловую кислоту, присутствующую в дубильных веществах; широко распространена в растениях и кофейная кислота.
К ациклическим кислотам относят хинную и шикимовую. Они присутствуют в значительных количествах во многих растениях.
Гликозиды. Гликозиды – продукты соединения сахаров со спиртами или фенолами. Гликозиды широко распространены в растениях. Для всех гликозидов характерно то, что благодаря расщеплению их водой они разлагаются на углерод и неуглеводный компонент, так называемый агликон. Именно агликон определяет целебное действие растения.
