— Я бы на ее месте пожар устроил, — хихикнул один. — Хоть какая-то аудитория.
— И паблисити бесплатное, ха-ха…
Митя оглянулся и уже протянул было руку, намереваясь задержать ближайшего к нему молодого человека, чтобы поподробнее расспросить о причине его веселья, но Руслан увлек его дальше.
— Это журналисты, — буркнул он. — С ними лучше не связываться.
Они вошли в большое полупустое помещение, в котором каждый шаг по каменным плитам отзывался эхом. Лариса стояла к ним спиной, обхватив себя руками за плечи. Можно было подумать, что ей очень холодно в ее легком струящемся платье до пола. Надевая подобное, всякая девушка должна была чувствовать себя принцессой. До того момента, как карета превратится в тыкву, а прекрасные скакуны — в облезлых крыс…
— Лариса, — окликнул Митя. — Это мы.
— Я видела, как вы подъехали, — сказала она ровным тоном. — Теперь разворачивайтесь и уезжайте. Кинá не будет.
Это вульгарное «кина» говорило о ее состоянии гораздо больше, чем любые слова и даже слезы. Фигурка девушки, стоящей посреди безлюдного помещения с картинами на стенах, выглядела очень хрупкой и одинокой.
— Что случилось? — спросил Руслан, подходя ближе. — Кто были эти двое с фотоаппаратами?
— Журналисты, — ответила Лариса странным механическим голосом. — Они приходили, чтобы запечатлеть мой позор. Ни одного посетителя. Рекорд! Сама рисую, сама смотрю.
— Ничего, — сказал Митя, бережно коснувшись ее спины. — Они еще придут. Валом повалят. Наверное, просто рано еще.
— Нет. Никто не придет.
Лариса обернулась, продолжая обнимать себя. Глаза у нее были сухие, но подозрительно красные.
— Мне позвонил человек, взявшийся раскрутить мою выставку. Его фирма должна была разослать пригласительные билеты и обеспечить посещаемость.
— Они не разослали? — спросил Руслан.
— Почему же, разослали. Но сегодня утром сотрудники обзвонили всех и сообщили, что выставка отменяется.
— Не понимаю, — признался Митя. — Зачем?
— Чтобы никто не пришел. — Лариса развела руками, предлагая полюбоваться пустым помещением. — А журналисты как раз явились. И теперь высмеют меня в своих репортажах.
— Так это было сделано нарочно? — вкрадчиво поинтересовался Руслан.
Вся его простецкая мужиковатость и мастеровитость, знакомые Ларисе по мастерской, куда-то подевались. Перед ней стоял очень сильный и очень опасный воин, готовый действовать и побеждать. Полному сходству с центурионом мешал лишь костюм с галстуком.
— Да, — ответила Лариса. — И предупреждаю: не спрашивайте меня, кто это сделал и почему. Вас это не касается. У меня своя жизнь, у вас — своя.
