Следом за министериалами вошли Чадзайн и Кельмар, за ними — трое оруженосцев. Двери за ними закрыли: несколько человек остались на улице. Кельмар прошел по бараку, разглядывая раненых и выздоравливающих. Повсюду он видел глаза, смотревшие на него со страхом и напряжением: пленники знали, что командор приходит сюда каждый день и забирает с собой одного человека, которого никто потом больше не видит, и гадали, на ком он остановит свой выбор на этот раз. Один из солдат смотрел совсем отчаянно, и Кельмар, которому в данный момент требовались ингредиенты, образующиеся в душе от унижения и ужаса, указал на него.
— Нет!!! — Заорал мужчина, когда оруженосцы направились к нему. — Нет! Нет!.. Только не меня!.. Только не меня!..
Он так отчаянно сопротивлялся, что одному из министериалов пришлось ударить его по лицу рукой, облаченной в боевую, усиленную металлическими пластинами, рукавицу. Это поставило точку в борьбе: пленник ненадолго лишился чувств, оруженосцы скрутили ему руки и поволокли к выходу.
— Куда вы его тащите?! — Крикнул кто-то.
Кельмар проигнорировал вопрос, как и несколько последующих реплик с разных сторон, но когда один из пленников привстал и шагнул вперед — ударил его кулаком в висок, жестоко и сильно. Пленник упал, несколько раз дернулся и замер: удар Кельмара, тело которого было изменено Постоянными Составами, проломил ему череп.
Оруженосцы отволокли жертву в цитадель, спустились по каменной лестнице, ведущей в подземелья, и там передали тюремщикам. Руководил тюремщиками Веталь Холбаг, министериал Лилии, также было несколько новых, завербованных из ильсильварцев, но большинство тюремщиков работали здесь еще при старом графе. Кельмар проводил долгие ночные часы в подземельях (Составы изменили его тело таким образом, что теперь он почти не нуждался во сне), а иногда заглядывал туда и днем, но не опасался предательства. В Тэннак каждого из них командором был помещен астральный червь — этих тварей, как оказалось, был способен порождать змееныш. Астрочервь влиял на человека примерно также, как змееныш влиял на самого Кельмара, только более грубо, с явными побочными эффектами, и не давал носителю таких способностей, каковые давал командору его демон. Кельмар иногда думал, что астрочерви похожи на змееныша в той же мере, в какой сам змееныш походил на своего зловещего и могущественного родителя — тень от тени того, кто, без сомнения, обладал великой темной властью.
