- Не будет, Маки... Хорошо уже ничего не будет. Мама и папа, они уже не вернутся... Понимаешь? Они не вернутся... А бабушка... Знаешь, я так радовалась когда пошла в школу, думала, что найду много друзей, буду проводить время с старшим братом, большим и сильным... Почему, Маки? Что я сделала не так? Почему, когда надо мной смеялись одноклассники, а старшие жеребята отнимали игрушки, тебя не было рядом?
"Потому что он сам был жеребенком, которому хотелось бегать и играть с друзьями, а не присматривать за глупой младшей сестрой, у которой на уме только разные кобыльи глупости. М-да... Не отвечать же этот бред?".
- Прости, Джеки. - Жеребчик потерся носом о макушку сестры. - Обещаю, я постараюсь стать хорошим братом и для тебя, и для Эпплблум.
- Врешь ты все. - Буркнула кобылка, удобнее устраиваясь на коленях Макинтоша.
- А вот и не вру. - Наигранно возмутился дух алчности (врать ему было не по статусу, а вот недоговаривать и играть словами вполне разрешалось).
- Врешь. - Убежденно заявила маленькая земная пони.
- Не вру. - В тон ей отозвался старший брат.
- Посмотрим. - Сдалась Эпплджек, а после непродолжительной паузы попросила. - Побудь сегодня со мной.
- Хорошо. - Легко согласился "рыцарь порока".
Где-то через пол часа, старшая из сестер Эппл достаточно успокоилась, чтобы снова сесть за уроки, а с помощью Макинтоша они были закончены за рекордные двадцать минут. Остаток вечера они просидели на кровати, болтая о разных глупостях и укутавшись в один плед. Когда за окном была глубокая ночь, кобылка, наконец, уснула, при этом так и не отпустив левую руку жеребчика, будто боялась, что он уйдет, а все случившееся окажется сном.
На утро, когда дух алчности, весь помятый, но без следов бессонницы на морде, первым спустился на завтрак (сестра его выгнала за дверь, чтобы переодеться), Гренни Смит встретила его теплой улыбкой и словами: "Отец бы тобой гордился".
***
Стоя перед распахнутым окном, Биг Макинтош наслаждался порывами теплого ветра врывающегося с улицы в комнату, обдувая обнаженный до пояса торс. Уперев руки в подоконник, он полуприкрыл глаза веками и стал рассматривать ровные ряды деревьев яблочного сада, мысленно строя планы и отвергая их.
"Рыцарь порока" считал, что с вселением ему сильно повезло: тело земного пони хоть и не обладало рогом и крыльями, но имело неплохую наследственность, а еще вместе с ним в комплекте шли такие ресурсы, как земля с маленькой фермой по выращиванию фруктов и овощей, ну и, конечно же, семья. Да: членов семьи Эппл вестник пороков рассматривал как ценный ресурс, который ни в коем случае нельзя бездарно растрачивать.
