«Нет, — постановил он, — ничего между нами не было». Оставшиеся полчаса он обходил все улицы и закоулки своей памяти. Не пропустил ни единой подворотни. Для тренированного человека такая пробежка не утомительна. Не встретив никого незнакомого, он удовлетворённо хмыкнул: Платон с его диковинной идеей о том, что всякое знание есть лишь воспоминание истин, изведанных в прежних жизнях, всегда казался ему фантазёром. А с Пруденцией у него… что-то явно будет. Назревает. Это чудесно.
— Доктор Пий, добрый вечер… ой, уже доброе утро!
— Здравствуйте, здравствуйте, мадам…
Она была одета с продуманной легкомысленностью, но манера речи выдавала женщину ста пятидесяти-двухсот лет. Пушистые кудряшки, прокрашенные симбиотическими бактериями в пшеничный цвет, огромные голубые глаза, тонкие пальчики на ногах, кожа рассветно-розовая, почти прозрачная — агница, одним словом.
— Если вам охота вставлять французские словечки, то мадемуазель — увы, вновь. У меня травма.
— Ко мне без травм не приходят. Кофе?
— Стрихнину. Муж… уже бывший… Ох… Мы… много, очень много лет вместе. Ушёл к молодой… ну, в смысле к девушке новейшего поколения. У неё память свеженькая, коротенькая. С тобой, говорит, — со мной, то есть, — тоска: ты меня знаешь, я тебя. Всё рассказано и обговорено. А мы как раз собирались завести ещё ребёнка. Нам снова подошла очередь. Мы хотели девочку. Он, видимо, слишком сильно хотел.
— Понял. Мне нужно взять анализы, чтобы…
— Удостовериться в моей правдивости. Согласна.
Пациентка, отведя лилейным пальчиком локон с лица, беззвучно ахнула на протянутую пластинку. Химико-автоматический консилиум в течение секунды подобрал лечение, получил подтверждение из полиции и разрешение от работодателя «мадемуазель».
— Всё в порядке?
— По юридической части — да.
— Значит, будем править меня. Доставайте ваш метроном или чем вы там блестите.
— Просто сядьте удобнее. Хотя можете и в мучительной позе. Или прогуляемтесь. Ничем я ослеплять не буду.
Ведь Пий вводит пациентов в транс не посредством глянцевых предметов. Шумная улица отлично подходит для сеанса. И любой объект может послужить концентратором. Заметно было, что пациентка врезается острым взглядом во влюблённые парочки, будто желая рассечь их, словно скальпелем. Поэтому, чтобы отвлечь, доктор предложил ей послушать шелест осины над улицей. Тревожный и вместе с тем умиротворяющий.
— Когда вы впервые встретились, что было вокруг?
— Я гуляла в каком-то парке, только что попрощалась с подругой и уже собиралась отправиться домой, поработать, но сердце моё требовало ещё своего любимого мороженого, а как выяснилось, нет, не мороженого. Ничего особенного; мы, как все, нашли друг друга по запаху. Я как раз цвела, а тёплый ветер кружил по парку, разнося на своей бархатистой шкурке феромоны, словно сам игривый зверёк, ищущий пару.
