Сутан Шарир писал в конце 30‑х г., что японцы — самые популярные в стране иностранцы. Даже многие лидеры национального движения были обмануты их демагогическими лозунгами. Так, Сутомо приветствовал «паназиатизм». Вместе с Большинством либералов и умеренных националистов он уверовал в освободительную миссию японцев. Симпатии к ним выражал также М. Хатта, лишь накануне вторжения пересмотревший свои взгляды. Шарир, напротив, проявлял недоверие к японцам. Но наиболее резко выступили против них Муссо и подпольном журнале КПИ и сосланный Сукарно, доказывавший в печати, что «желтый» империализм ничем не лучше «белого». В других статьях он обличал гитлеризм.
До мая 1940 г. ГАПИ умело сочетало борьбу за парламентскую Индонезию в фолксрааде с массовыми действиями. Например, 17 декабря 1939 г. по всей территории колонии в поддержку требований ГАПИ были одновременно проведены митинги. В них участвовала 81 тыс. человек. Вся страна покрылась сетью комитетов за парламентскую Индонезию, их было создано свыше 240. Но введение осадного положения пресекло все массовые выступления. Деятельность ГАПИ теперь ограничилась проведением партийных курсов и закрытых собраний.
В фолксрааде националистам также удалось достичь немногого. Петиции с требованиями самоуправления в любой форме отклонялись правительством. Резолюция Тамрина о замене унизительной клички «туземец» на «индонезиец» и названия страны на «Индонезия» была удовлетворена не сразу, да и то лишь в первой ее части. Чтобы приглушить крепнущие голоса недовольства и выиграть время, эмигрантское правительство в Лондоне прибегло к испытанной уловке: в сентябре 1940 г. была создана комиссия «по выявлению чаяний туземного населения» во главе с второразрядным чиновником Ф. Фисманом. Прибыв в Индонезию, комиссия попыталась игнорировать ГАПИ, ведя, опрос ее партий–членов раздельно, но натолкнулась на единодушный отпор. В феврале 1941 г. ей был вручен меморандум ГАПИ, где в систематизированном виде излагались требования единого национального фронта: статус доминиона, конституция, подлинный парламент с ответственным перед ним правительством, всеобщее и прямое избирательное право. ГАПИ соглашалась на образование в течение пяти лет конфедерации — Соединенных Нидерландо–Индонезийских штатов. МИАИ согласилась на эти условия с поправкой: глава государства и две трети министров должны быть мусульманами. С крайне беззубым проектом реформ выступили умеренные националисты в фолксрааде, готовые ограничиться расширением числа депутатов до ста человек, некоторым ограничением самовластия генерал–губернатора да правом утверждать бюджет Индонезии без вмешательства метрополии. По существу, проект дублировал предложения комиссии Карпентье–Альтинга (1922 г.).
