Вскоре после этого врачи обнаружили у Вульфа-старшего тяжелый порок сердца и сказали, что нужна операция. Джордж впал в мрачную задумчивость, заперся в кабинете и неделями ни с кем не разговаривал. Потом вдруг оживился, пригласил к себе одного адвоката, другого, начал вести долгие телефонные переговоры на родном языке. Энтони забеспокоился. Однажды, сняв телефонную трубку параллельного аппарата, он подслушал разговор отца с московским детективным агентством (разговор, к счастью, шел на английском) и понял, что отец пытается выяснить, нет ли у него незаконнорожденных детей.
Для Энтони это означало катастрофу — и не только потому, что он боялся лишиться наследства. Перспектива обрести брата или сестру оживила старые детские страхи младшего Вульфа. Отыскав родного ребенка, отец наверняка отвернется от приемного сына, и Энтони опять останется нищим, никому не нужным ублюдком, объектом насмешек и всеобщего презрения. Этого ни в коем случае нельзя было допустить. И молодой человек, подделав подпись отца, получил по нескольким чекам крупную сумму и вылетел в Москву.
Надежда, что Вульф-старший не оставил потомства, умерла, как только Энтони увидел Радмилу. Ее лицо так точно воспроизводило черты Джорджа, что для установления отцовства не требовалось никакой генетической экспертизы. Первой мыслью Энтони была «Убить мерзавку!» Но воспоминание об адвокатах, которые наведывались к отцу, охладило его порыв. Если Вульф-старший в завещании отписал какую-то сумму внебрачному ребенку (при условии, что такой существует) и русской полиции станет об этом известно, у них не возникнет проблем с определением мотива и подозреваемого, тем более что Энтони засветился в детективном агентстве. Потом пришла мысль, что девушка, выросшая без отца, наверняка обладает какими-нибудь пороками, и если Джорджу открыть на них глаза, то он, скорее всего, не захочет иметь такую дочь.
Энтони подкупил русского детектива, и они установили за Радмилой слежку. Но девушка, как назло, не проявляла порочных наклонностей, если не считать манеры устраивать бурные сцены супругу. Вряд ли Джордж, который и сам отличается завидным темпераментом, сочтет это достаточным основанием отказаться от знакомства с дочерью. С другой стороны, семейные сцены с криками, угрозами и битьем посуды иногда оборачиваются трагедией. И, если супруг Радмилы окажется жертвой такой трагедии, полиция не станет долго искать виновника…
План родился легко. Из подслушанных разговоров Энтони узнал о торжествах по случаю юбилея фирмы, в которой работал муж Радмилы, и о намечаемой в пятницу ночной поездке в загородный отель. Знал он и о привычке Сергея засыпать после работы перед телевизором (пресловутая привычка была одним из поводов к семейным скандалам). Не составляло большого труда догадаться, что Радмила перед поездкой захочет привести себя в порядок и надолго уединится в ванной комнате, а ее муж воспользуется этим, чтобы спокойно подремать в любимом кресле.
