Мунк замахал руками, посмотрел на меня и сказал:
— Если я купил ботинки сестре, а они ей не понравились, может ли она их отдать и получить взамен деньги?
— Нет.
— Вот видите. Для нас — художников — существуют другие законы. Недостаточно, чтобы картина нравилась тому, кто ее покупает. Она должна нравиться и тому, кому ее дарят.
Вскоре после этого один богатый помещик захотел купить картину. Мунк спросил:
— Вы не собираетесь ее подарить?
— Да, это будет подарок моей жене.
— А у нее есть тележка?
Яппе Нильссен в газете «Дагбладет» написал убийственную статью о выставке одного молодого художника. Мунк позвонил ему:
— Что с тобой, Яппе? Почему ты так пишешь?
Яппе спросил, видел ли Мунк выставку.
— Нет, я ее не видел, но я знаю, что никто не имеет права позорить художника. Если ты чего-то не понимаешь, или тебе что-то не нравится, ты должен писать так:
«Я ничего не понимаю в этих картинах», или «Эти картины ничего мне не дали». Неужели моя судьба ничему тебя не научила?
— Ты хочешь, чтобы я перестал писать?
— Нет, ты хорошо пишешь о картинах, которые тебе нравятся.
— Не могу же я писать только о тебе.
— А иконы тебе не нравятся? Пиши об иконах.
Мунк очень хорошо помнил все свои картины и пытался быть в курсе того, где они находятся.
В последние годы он чаще всего делал несколько вариантов одной и той же картины и не любил продавать ту картину, которая ему нравилась больше других.
— Это относится к «Фризу жизни». Я не могу продать.
Если Мунк всегда старался помочь тем, кто покупал у него, в его молодые годы, то он мало интересовался теми, кто покупал у него в поздние годы. В 1930-х годах он позвонил богатому норвежскому судовладельцу, купившему у него картину за тридцать тысяч. Мунк хотел на время одолжить картину. Он тосковал по ней и сказал, что напишет вторую такую же для своего собрания. Судовладелец ответил:
— Вы можете приходить смотреть на нее в любое время.
Мунк был недоволен ответом.
— Вы же купили не кирпич. Это моя картина. Вы купили только право заботиться о ней. Поэтому я и получил от вас так много денег. Иначе вам не было бы интересно заботиться о ней.
Один бергенский судовладелец заказал портрет дочери.
Мунк написал ее, но судовладелец не захотел брать портрет.
— Она выглядит ужасно, — сказал он.
— Да, — ответил Мунк. — Она и некрасивая и злая. Но разве картина не хороша?
Мунк часто позволял критикам и торговцам картинами давать названия его картинам. Ему нравился их книжный характер — «Комната умирающего», «Два человека», «Встреча», «Поцелуй», «Море любви», «Танец жизни», «Утешение», «Вампир», «Смерть Марата», «Пепел» и т. д.
