Глава 19
СТРАХ И НЕНАВИСТЬ
Исчезновение Аннет повергло всех в состояние растерянности и недоумения.
— Что могло с ней случиться? — задала себе вопрос Джейн. — Сама она ни за что бы не пошла ночью в джунгли.
По лицу Брауна было заметно, как тяжело он переживает случившееся.
— Ты знаешь, где она, крыса? — произнес он, повернувшись к Сбороу. — Что сделал с ней, негодяй? Сбороу попятился назад.
— Я спал, — ответил он. — Я ничего не знаю.
— Врешь! — наступал Браун.
— Держи его! — в панике завопил принц. — Джейн, не подпускайте его ко мне, он убьет меня.
— Это точно, — рявкнул Браун. — Сейчас я тебя прикончу.
При этих словах Сбороу пустился наутек. Пилоту не стоило особого труда догнать перепуганного принца. Сбороу защищался с яростью загнанной в угол крысы. Он норовил ударить американца посильнее, царапался и кусался, но Браун легко повалил его на землю и, сжав горло обеими руками, принялся душить.
— Говори, где она! — настаивал Браун. — Говори, ты…
— Не знаю, — задыхался Сбороу. — Клянусь всевышним, я, правда, не знаю.
— Даже если и не знаешь, тебя все равно надо прикончить, потому что ты только пакостишь нам. Пилот все сильнее сдавливал горло принца. Джейн, поняв, что Браун в самом деле решил расправиться со Сбороу, схватила копье и подошла к дерущимся.
— Немедленно перестаньте, Браун, — потребовала она. — Отпустите принца!
— Ну уж нет, он у меня получит по заслугам, — не унимался пилот. — Пускай меня потом повесят, но я сделаю это.
Приставив конец копья чуть пониже левого плеча Брауна, Джейн слегка надавила на него.
— Сейчас же отпустите его, Браун, — приказала она. — Или я проткну вам сердце.
— Для чего вам убивать меня? — удивленно спросил пилот. — Я вам нужен.
— Я вовсе не хочу вас убивать, — ответила Джейн. — Но вы ведете себя очень глупо. Вместо того чтобы попытаться выяснить, куда ушла Аннет, добровольно ушла или ее увели силой, вы устраиваете самосуд, не имея никаких доказательств.
Доводы Джейн, видимо, возымели действие, так как Браун наконец отпустил задыхавшегося принца.
— Пожалуй, вы, как всегда, правы, мисс, — согласился он. — Но после того, что я вчера узнал от Аннет, я не могу спокойно видеть этого негодяя.
— А что вы узнали?
— Он пытался отобрать у нее обгоревший кусок своего пальто и пригрозил убить ее, если она расскажет об этом. Не змея заставила ее закричать, мисс. Это был он. Аннет страшно боялась его, мисс.
