Хотя путь их лежал в неизвестность, полную опасностей, наши путешественники оставляли место, где разыгралась трагедия, без малейшего сожаления. Они двигались, а это уже само по себе было лучше, чем томительное ожидание.
Впереди всех шел Браун, который сам настоял на этом. К нему жалась Аннет, позади которой вышагивал Тиббс. Замыкала колонну Джейн, рядом с которой плелся Алексис. То ли он уже выбился из сил, то ли просто не хотел, чтоб его слышали те, кого он презрительно именовал «слугами», но принц все время отставал.
— Прибавьте шагу, Алексис, — обратилась к нему Джейн. — Нам лучше держаться поближе друг к другу.
— Мне казалось, что нам будет приятно побыть вдвоем, Джейн, — вкрадчиво отозвался принц. — Согласитесь, у нас нет ничего общего с остальными. Приятно пообщаться с человеком своего круга.
— Я уже советовала вам забыть о всяких кругах и классах, — ответила Джейн.
— Скажите уж напрямик, что я не симпатичен вам, моя дорогая.
— По правде сказать, иной раз вы бываете чересчур навязчивы.
— Я был в совершенно расстроенных чувствах, И виной тому в значительной степени вы.
— Я? Чем же я провинилась?
— Да нет, не провинились. Дело в том, что просто вы есть. В вас самой причина. Разве вы ничего не заметили?
— Что я должна была заметить?
— Вы очаровали меня, Джейн! Я совсем отчаивался, потому что, казалось, у меня не было никакого шанса. Но теперь я свободен!
И, проворно ухватив Джейн за руку, Алексис зашептал:
— Джейн, милая, разве вы не способны хоть немного полюбить меня?
Она резким движением освободила свою руку.
— Вы просто дурак! — крикнула она. Принц угрожающе нахмурился.
— Вы будете очень жалеть об этом! — произнес он. — Я же сказал, что люблю вас, люблю безумно. И я не намерен сидеть сложа руки и смотреть, как какой-то американский невежда уводит у меня из-под носа мою женщину.
— На что вы намекаете? — Джейн старалась сохранять спокойствие.
— Какие тут намеки! Все и так видят, что у вас с Брауном связь.
— Послушайте, Алексис! Мне доводилось иметь дело с разными людьми, но такого хама, как вы, я встречаю впервые. Я не желаю больше разговаривать с вами. Оставьте меня в покое и идите рядом с Тиббсом.
Алексиса как будто вмиг подменили.
— Джейн, милая, — взмолился он. — Прошу вас, не гоните меня. Простите, пожалуйста! Вы же видите, что я без ума от ревности. Если у меня и вырвалась какая-то грубость, то только потому, что я люблю вас. Неужели вы не можете понять мои чувства?
