Наконец тело опустили в могилу и засыпали землей. Все было закончено.
— По-моему, нам лучше сразу же сняться с места, — предложила Джейн, обратившись к своим спутникам. — Едва ли кому хочется задерживаться здесь.
— Какой у вас план? — поинтересовался Алексис. — Куда нам идти?
— Собственно, выбор невелик, — ответила Джейн. — Можно двинуться по тропе на восток, а можно по ней же — на запад. Поскольку мы понятия не имеем, где находимся, то не можем и знать, куда лучше идти. Лично мне хочется отправиться на восток, ибо те края мне немного знакомы.
— Значит, решено, — заявил Браун. — Вы наш командир, и ваше слово — закон.
— Не уверен, что это правильное решение, — засомневался Алексис. — На западе расположено бельгийское Конго. Может, мы уже находимся на его территории. В любом случае, мы быстрее доберемся до цивилизации, держа курс на запад.
— Что попусту тратить слова, Алексис, — не стала спорить Джейн. — Давайте проголосуем. Вы что думаете, Тиббс?
— Я? — смутился тот. — Я, леди, если позволите, как все остальные.
— Ваше мнение, Аннет? — продолжала опрос Джейн.
— Я пойду туда, куда предлагаете вы и мистер Браун, — поспешно ответила девушка.
— Тогда, значит, на восток, — подвела итоги Джейн.
— А я все равно категорически против, — бубнил Алексис. — Неужели финансовый руководитель экспедиции, уплативший основную часть денег, не может рассчитывать на то, чтоб с его мнением считались?
— Давайте не будем осложнять наше положение, принц, — сказала леди Грейсток. — Вы, как и все остальные, будете выполнять мои распоряжения или же подчиняться мнению большинства. И не стоит сейчас заводить разговор о финансах. Нужно, чтобы каждый внес свою долю, но не деньгами, а деятельной помощью друг другу и мужеством.
Неожиданно Алексис пошел на попятную.
— Вы правы, Джейн, — согласился он. — Я просто не подумал. Но и вы войдите в мое положение: я совершенно подавлен. Такая утрата! Мое сердце не вынесет этого!
Браун презрительно отвернулся в сторону.
— Ладно, закончим этот разговор, — сказала Джейн. — Давайте лучше соберем все необходимое и двинемся в путь.
— А как насчет завтрака? — полюбопытствовал Браун.
— Я совсем забыла о еде, — призналась Джейн. — Но это снова будет дичь.
— Смотреть на нее больше не могу, — сказала Аннет Брауну.
— Хочешь или нет, а тебе придется подкрепиться, — не терпящим возражений тоном отозвался пилот. — Нам предстоит нелегкий путь, и надо копить силы.
— Ладно уж, — согласилась Аннет. — Попробую. Ради вас.
