— А вы?
— А я сказала «нет». Раз пятнадцать. С первых четырнадцати до него не дошло.
— Но почему? — удивился Куприянов. — Насколько мне известно, персональная выставка — это очень лестное для художника предложение.
— Возможно. Но я никогда не выставлялась и выставляться не собираюсь, — отрезала я.
— Значит, Анненский ушел ни с чем? — уточнил Сергей Дмитриевич.
— Ни с чем, — подтвердила я.
— И больше вы с ним ни разу не виделись?
— Ни разу.
— Может, разговаривали по телефону? Или общались по почте?
— Нет.
— А через посредников?
— Тоже нет.
— И вы ему ничего не передавали? И не посылали?
— Никогда.
— Тогда как вы объясните тот факт, что мы нашли вот эту картину… — Куприянов полез в карман, вытащил фотоснимок и протянул мне, — …в кабинете Юрия Львовича?
Я взяла снимок, посмотрела и почувствовала, как кровь стремительно отливает от лица.
— Варька! — закричал Генрих.
— Прошка, нашатырь! — скомандовал Марк. — В ванной, в аптечке! Леша, принеси воды! — А сам подскочил ко мне и легонько тряхнул за плечи. — Нагнись, слышишь?
Но я вместо этого вскочила и, опередив всех, опрометью вылетела из гостиной. Ворвалась в спальню, рывком отодвинула письменный стол. За ним стояли холсты на подрамниках, доски, картон… Мои картины… Картины, которые я не показывала ни единой живой душе. Я торопливо перебрала их. Нету! «Пир во время чумы» с Вальсингамом-автопортретом исчез.
Я поставила картины на место, придвинула стол и промаршировала в гостиную.
— Как его убили?! Надеюсь, он долго мучился? Я бы выпустила ему кишки и прижгла бы их каленым железом!
— Варька, что ты говоришь! — ужаснулся Генрих. — Не слушайте ее, пожалуйста, она не в себе…
Куприянов посмотрел на меня долгим, пристальным взглядом и тихо спросил:
— Как вы провели вечер первого августа и ночь с первого на второе?
В комнате воцарилась тишина. Я медленно опустилась на стул.
— У меня нет алиби. С первого августа и по вчерашний день я безвылазно торчала здесь. Одна. И специально попросила всех, кого можно, мне не звонить. У меня была очень срочная работа. — Я объяснила все про сентябрьскую книжную ярмарку и нашу поездку на Соловки, перенесенную с августа на июль. — Несколько раз мне все-таки звонили — из издательства, но только днем. А вечерами… Нет, вечерами никто не звонил.
— Вы не можете всерьез ее подозревать! — не утерпел Прошка. — Неужели не ясно, что Варвара ничего не знала? Я имею в виду, что у нее свистнули картину. Я правильно понял, Варька, — этот Анненский спер твою картину? Так вот, вы же сами видели: ее чуть кондрашка не хватила, когда она увидела фотографию!
