Из рассказов детей, с которыми она часто встречалась на нейтральной территории, Лика узнала, что поначалу её мать решила экономить на домработнице и вести домашнее хозяйство сама, но выдержала только неделю. И теперь к ним каждый день приходит убирать квартиру и готовить некая Фроловна. Павлуше пришлось освоить стиральную машину и мусоропровод, а Сашке с Машкой — научиться гладить белье. Мать же занималась любимым делом — руководила всеми. Так что за семью Лика могла быть спокойна, но возвращаться в её лоно не соглашалась ни за что.
Ухватив гроздь крупного иссиня-черного винограда, Лика вышла на балкон и опершись спиной на перила стала греться на солнышке и, не спеша, поедать одну ягоду за другой. Непонятный шум привлек её внимание. Глянув вниз, она обнаружила на балконе седьмого этажа совершенно голого лохматого мужика, который, постанывая и судорожно вздыхая, спускал на фиолетовых веревках другого, вполне одетого и причесанного субъекта. Одетый субъект был оснащен ножом, торчащим из спины. Сцена была словно взята из детектива.
Затаив дыхание, Лика проследила за творческим процессом укладывания мертвеца на террасу и извлечением веревок. Сматывая в клубок последние метры такелажа, голый мужик что-то радостно пробормотал, почесался, а потом внезапно поднял голову и уставился безумным взглядом прямо на неё. Лика, от неожиданности едва не уронив виноград, ляпнула:
— Привет!
Мужик позеленел и попытался прикрыться неладно скрученным клубком. Потом дернулся, собираясь убежать с балкона. Лике пришлось предупредить его:
— Попробуешь ко мне заявиться, вызову милицию!
— Не надо милицию, — взвыл голый.
В Лике взыграл здоровый профессиональный интерес.
— Зачем ты его убил? — поинтересовалась она у неодетого субъекта.
— Это не я, не я…
— А кто? Не сам же он себе в спину нож воткнул? И зачем ты соседу такой подарочек подбросил?
— Можно я хоть штаны одену? — взмолился допрашиваемый: — Я и так ничего не соображаю, пойми. Скажи мне номер своего телефона, я позвоню сейчас, объясню…
— Ага, может тебе еще и ключ от квартиры дать, маньяк?
— Не надо ключ! Зачем мне твой ключ, век бы тебя не видеть, — мужик огляделся вокруг и подхватив с пола тряпку сомнительной чистоты попытался опоясать ею чресла.
Лика внимательно посмотрела на это лохматое и совершенно потерянное существо и решилась:
— Ладно, одевайся и звони мне, — продиктовав номер, она добавила: — Только не вздумай приближаться к моим дверям!
