То был откровенный разговор, без всякой утайки, без боязни посеять страх в сердцах малодушных. Малодушных здесь не было, и комиссар, наверное, догадывался об этом. Неожиданно взгляд комиссара остановился на крупной фигуре Бубякина, он, выдернув руку из-за спины нацелил палец на матроса и спросил:
— Остановим?!
Василий хоть и растерялся, но быстро овладел собой, ответил:
— Дать им нужно по зубам как следует, они и откатятся! А мы торчим тут. До каких пор?.. Нельзя же позволять, чтобы надругались над нашими советскими людьми…
Спохватившись, замолчал, обвел виноватым взглядом своих командиров, ожидая выговора за своеволие, но командиры сочувственно улыбались ему. И он понял: командирам тоже осточертело отсиживаться в этой уютной бухте Синимяэд. Разумеется, всего этого они не могли сказать высокому начальству: начальство знает, кому где находиться, кому драться, а кому оставаться в резерве. И то, чего не могли сказать они, сказал без всяких обиняков матрос. Очень правильно сказал.
Бригадный комиссар тоже улыбнулся, и суровость сразу сошла с его лица.
— Хорошо сказали, товарищ матрос! Драться мы умеем, и немцы уже потеряли полторы тысячи танков и почти столько же самолетов.
Когда митинг окончился, Бубякин спросил командира трюмного поста Кривцова:
— Кто он, бригадный комиссар? Очень здорово говорил…
Кривцов бросил на Бубякина презрительный взгляд:
— Эх ты, пихта! Чему вас только на руднике учили? Так это же известный писатель, тот самый, который — «Мы из Кронштадта»!
Бубякин был поражен. И даже засомневался: уж не подшучивает ли над ним старшина. Но старшина сказал правду. О писателе говорили в кубрике, говорили о его пьесах, кто-то смотрел эти пьесы в театре, кто-то видел, как снимали фильм «Мы из Кронштадта». Писателю было лет сорок, но Бубякину он показался пожилым, в годах: участник гражданской войны все-таки! Рассказывали, будто он четырнадцатилетним пареньком убежал из дому на фронт первой мировой войны. Испытал всякое: плавал на корабле матросом, был бойцом на бронепоезде, пулеметчиком в Первой Конной Буденного.
И этот необыкновенный человек похвалил Бубякина.
Хотелось рассказать обо всем Кешке Макухину, но Макухина не было, утром почтальон, знающий о дружбе Василия и Кешки, передал письмо:
— Для твоего земляка! Вернется — вручи.
Василий стоял на верхней галерее маяка и думал о необыкновенности жизни. Война подняла на ноги всех, и даже известный писатель надел морской китель и, если потребуется, будет драться до последнего патрона. Ну а Бубякину с его силушкой драться сам бог велел… Где сейчас Кешка Макухин? Письмо ему от Кати. Что она пишет? Как там на родине сейчас?
