— Стулья вожак сам делал, решил, что тебе так привычней будет, так что не стесняйся — пользуйся, а я пока за банными принадлежностями схожу, да помогу тебе волосы вымыть.
После того как красавица удалилась, Рада с опаской, но все же взялась за дело, тем более, что выбора у нее все равно не было, ей самой не терпелось смыть с себя грязь и переодеться. Окатив себя из ведра теплой водой, она сразу же почувствовала облегчение, а тут уж и девушка вернулась. — Садись. Вот тебе мыло, а я пока твои волосы помою.
Радмила с упоением натирала себя мылом.
— А как тебя зовут?
— Ах, да. Прости, совсем забыла представиться, — девушка улыбнулась, и искорки в ее глазах заиграли еще ярче. Я Милена, все меня просто Милой кличут, и ты так зови.
— Мила… Красивое имя.
— И у тебя не хуже.
— А волк? Он давно вожаком стал?
— Знаешь, он всегда выделялся на фоне остальных. Я тут уже четыре года живу, и как попала сюда, сразу на него внимание обратила. Предыдущего вожака, уже год как не стало, а невеста его, баб Маша, жива еще. Ей уж за семьдесят давно, а удали хоть отбавляй. Хорошая такая, добрая старушка, а уж знахарка как есть от Бога.
— Знахарка?! — Рада аж подскочила.
— Знахарка, знахарка, чего ты расшумелась-то?
— Мне дедушка про сестру свою рассказывал, она тоже знахаркой была, тоже Марией звали, да и возраст подходит.
— Вот и славно, значит, завтра познакомитесь, она как раз вернуться должна, если опять где-нибудь по дороге не задержится.
Смыв с себя пену, Рада залезла в глубокую купальню, наполненную теплой водой.
— А вожак-то?
Мила усмехнулась: «Я уж думала, что ты забыла про него вовсе. Мстислав вожаком год назад стал, как прежний предводитель умер, чувствуя, что смерть подступает, он сам Мстислава и назначил, да никто против и не был, больше таких воинов, как он, на всем белом свете не сыщешь, к тому же умный и рассудительный — как есть вожак вожаком. Понимаю, страшно тебе сейчас, я и сама боялась, да только зря, они плохого никогда не сделают, тем более тем, кого сами выбирают, так что не переживай, совсем скоро с ним встретишься, да поймешь, что волнения твои напрасны были».
— Мила, мы уже и города большие строим, и стены каменные вокруг них ставим, а традиции все в лету кануть не могут. Как же так получается? От чего же?
— Рада, девочка моя. Да ты сама подумай, наши деревни возле леса стоят, до города ехать далеко, потому мы традиции и чтим, а оборотни это чувствуют. Да и коли города на месте деревень построят, да леса вырубят, думаешь, оборотни исчезнут? Ты же их видела, так что сама посуди, их ведь от людей и не отличишь вовсе.
