Мак потер нос рукой, не решаясь что-то сказать.
«Дз-з-з-з!»
Несколько детей удивленно подняли головы.
– Это что сейчас было? – спросил Коваль.
– Что? Показалось что-то? – произнес Мак.
– Нет, я тоже слышала! – вмешалась Ада.
– Я ничего не слышал, – отмахнулся Мак. – Давайте решать, что с лесничим делать. Вам придется довести их до города и сдать страже. Коваль, ты с ружьем обращаться умеешь?
– Доводилось…
– Хорошо, бери ружье, будешь охранять.
– А ты с нами не пойдешь?
– Нет, мне в городе лучше пока не появляться. Там объяснят.
– Хорошо, как нам в город добираться?
Мак связал пленников между собой, надев веревочные петли им на шеи.
– Идите по дороге, пленники посредине, остальные по бокам, Коваль с ружьем сзади. Если кто-то устал, все сели прямо на дороге, отдыхаете. Если лесничий дернется, сразу стреляй ему в спину. С ними не разговаривать, их не слушать. Лучше вообще им рты завязать. Справитесь?
– Справимся, – ответил Коваль. – Пусть только шагнет в сторону хоть раз!
– Постарайся их довести до города целыми, без дырок, им еще про сказочника рассказывать, – посоветовал Мак. – Не забудь сказать, что они помогли вас на ноги поставить, я им обещал. Сюда пусть отправят отряд гвардейцев, тут надо все тщательно обыскать, забрать эту зеленую дрянь. Как на главную дорогу выйдете, там останавливайте всех, кого увидите, дилижанс, повозки, всадников, пусть помогают.
– Мы дойдем, – заверил его Коваль.
– Хорошо, тогда в путь. Может, еще когда и увидимся…
Связанное семейство лесничих, окруженное детьми и подростком с ружьем, скрылось в лесу, на проселочной дороге.
– Пора и нам, – сказал Мак.
– Ты такой молодец, ты всех спас! – радостно произнесла Ада.
– Я не уверен, что спас, – задумчиво проговорил Мак. – Как бы хуже не стало… Да, как тебе новая одежда и рюкзак?
– О, просто замечательно, я теперь настоящий лесной путешественник. Листья в волосах не будут застревать…
– Ага, и клещи… – заметил Мак.
– Тьфу на тебя! – Ада ткнула его кулаком в плечо. – Я сейчас отбегу на минуточку.
– Да, давай, я подожду…
Ада скрылась за домом.
– Шар, это что было? Ты что творишь? – воспользовался минутой свободы Мак.
«Простая проверка! – ответил шар. – Теперь точно придется ей обо мне рассказать: она меня слышит».
– А остальные?
«Точно не скажу, сын кузнеца – наверняка, остальные в разной степени. А Аду надо было отправить в город, пока была такая возможность…»
– Теперь не получится…
– А вот и я! – выскочила к Маку веселая и довольная Ада и поправила рюкзак за спиной. – Можем идти. Или еще побудем здесь, подождем городскую стражу?
