– Я… плохо, голова кружится… – произнес подросток.
Мак достал нож и начал резать веревки.
– Коваль, ты встать можешь? – спросил он у сына кузнеца.
– Да… постараюсь… – ответил парень, приподнимаясь.
– Ада, выведи его на солнце, пусть на травке посидит, свежим воздухом подышит.
Девушка поднырнула Ковалю под руку и повела его к выходу, придерживая за пояс рукой. Мак резал веревки, освобождая остальных. Вернулась Ада. Вдвоем они вывели тех, кто мог держаться на ногах, и вынесли остальных, в основном детей лет восьми-десяти, которые не могли ни ходить, ни говорить и, похоже, не понимали, где находятся. Сын кузнеца уже сидел, привалившись к столбу, тяжело дыша, но вполне осмысленно глядя по сторонам.
– Они все зеленые какие-то, – заметила Ада.
– Пи-ить… – попросил кто-то.
– Метнись в дом, принеси кружку или ковшик, – распорядился Мак, – а я сейчас ведро воды из колодца принесу.
Пить хотели все. Многим стало лучше, они с жадностью пили холодную колодезную воду и просили еще. Одна девочка плакала, сын кузнеца угрюмо озирался, он уже уверенно сидел, не качался и не падал.
– Я знаю их, знаю всех, – сообщила Маку Ада. – Они все из города. Вон тех троих я приглашала в гости, мы пили чай, и я показывала им башню. Та девочка учится в соседнем классе, мы с ней разговаривали на переменах. Остальные все тоже в нашей городской школе учатся.
Хмурый и озадаченный Мак подошел к сыну кузнеца. Крепкий подросток выглядел лучше остальных, он был и выше, и старше, и здоровее прочих.
– Коваль, меня зовут Мак, это Ада, ее ты вроде знаешь…
– Как вы здесь оказались? – спросил подросток.
– Гуляли, – неопределенно ответил Мак. – Ты помнишь, как сам-то оказался здесь?
– Нет, – покачал головой и скривился от внезапной боли Коваль. – Помню, в городе увидел старика с бородой, он рассказывал сказку детям, я тоже подошел. Потом он дал всем по леденцу. Я не очень такие люблю, но взял, раскусил и проглотил… Очнулся уже здесь, привязанный к доскам. Какая-то тетка нас кормила дрянью жуткой из ложки…
«Надо бы забрать ружье и осмотреть сарай», – предложил шар.
– Коваль, дай воды тем, кто еще пить захочет, справишься? – попросил Мак.
Сын кузнеца кивнул.
– Ада пойдем со мной, надо еще поглядеть в сарае, ты умная, может, увидишь что-то важное.
Дышать в сарае стало чуть полегче, ветерок через открытую дверь волнами заталкивал свежий воздух, борясь с дурным духом внутри. Мак подобрал ружье, а Ада пошла к дальней от двери стене.
