Себастьян и Тодор сидели сзади, переднее сиденье рядом с Тыну занял охранник.
– Смотри, провода обрезаны, а дальше и столбы повалены, – указал Себастьян.
– Они перерезали связь, но где же сами мародеры? – Тодор смотрел по сторонам. – Зачем они сожгли хутор?
– Мера устрашения, – предположил Себастьян.
– Но зачем?
– С юга идут войска. Когда доберутся до деревни, они начнут искать разбойников. И задержатся на пару дней.
– Так на дороге ничего нет, тут же вокруг Дремучие леса… – Тодор с недоумением потер лоб. – Это, конечно, центр Республики, но и самые глухие места.
– Кое-что есть, – заметил Себастьян. – Сама дорога.
– Но ее невозможно разрушить или украсть. Пограбить беженцев – еще может быть.
– Это самый короткий путь с юга на север. Подумай сам, Старый Углеград в руинах, северную границу прикрывает незначительный гарнизон на перевале. А дорогу на юг – древний форт у Калинова моста, куда никто не рвется служить. Там тоже всякая шушера.
– И что все это значит? – Тодор повернул голову, посмотрел на Себастьяна.
– Кто держит мост, тот владеет сердцем Республики.
– Да кому нужно это сердце в таком… Подожди, ты хочешь сказать, что Империя может воспользоваться и напасть через горы, а захватив мост, проникнуть сразу на южное побережье, перерезав страну пополам? Такие вещи не делаются за пару дней, к этому надо готовиться, и не один месяц.
– Возможно, все эти события не случайны и мы едем в самое пекло начинающейся войны…
– Люди на дороге, – предупредил Тыну. – Вооружены!
Тыну посигналил, но люди на дороге стояли, не собираясь пропускать машины.
– Притормози, не подъезжай близко, – распорядился Тодор.
Тодор замахал задней машине. Тыну сбавил ход и, проехав еще немного, остановился. Колонна встала на дороге, готовясь к бою. Тодор поднялся с места, держась рукой за спинку переднего сиденья.
– Уважаемые! Не могли бы вы сойти с дороги и дать нам проехать!
Стрелки́ на дороге смотрели в сторону остановившейся колонны, но не двигались.
– Тыну, скажи им что-нибудь по-имперски, – предложил вдруг Себастьян.
– Откуда здесь… – начал было Тыну.
– Ты попробуй, – перебил его Себастьян.
– Me võtame humanitaarabi asjassepuutuvatele elanikele. Kas sa jäksid meid jätta?[2] – прокричал Тыну.
– Что ты им сказал? – спросил Тодор.
– Что мы везем гуманитарку, – ответил Тыну.
– Как ты такое произносишь, язык же можно сломать, – покривился Себастьян.
Люди на дороге неслышно посовещались между собой и так же молча развернулись и ушли с дороги в лес.
