И ещё — лишь где-то, на дальнем плане сознания — всё, что предшествовало этому моменту…
Как — встал сегодня утром; привычно позавтракал, посмотрел на экране сводку земных новостей по Земле и Солнечной системе; попрощался с родителями и братом, пожелавшими ему счастливого пути и счастливого возвращения в своё время; и — вышел из дома…
И — у крыльца на улице его уже ждал автомобиль на воздушной подушке… И — как он ступил на чуть покачнувшуюся под его весом подножку, за ним автоматически задвинулась дверца — и автомобиль плавно, бесшумно понёс его над улицей…
И знакомые улицы проплывали перед его взглядом — из окна этого, всё же непривычного для него вида транспорта… (Но за ним решили послать — именно такой. Чтобы всё — было как-то по-особенному, торжественно…)
А улицы — выглядели буднично. Здесь, пока ещё в «своём» времени: потоки машин, перекрёстки, высотные дома…
Но ему уже всё казалось — будто замершим в ожидании. Будто все глаза и объективы вокруг — выхватывали из всего потока лишь этот автомобиль. (Да — так оно и было…)
Проплыл — угол комбината по производству пищевых продуктов…
Фитотрон…
Бывшая станция фермобиля…
(Да, бывшая… Почему — так быстро вышел когда-то из употребления этот транспорт?
И почему бы — сейчас, в современности — не возродить его? Думал ведь уже не раз — читая старые книги об освоении Арктики, рассматривая иллюстрации…)
Космодром местных линий — за оградой…
Жилые башни квартала киборгов — того, самого первого в Москве…
Спортивные площадки — в этот ранний час пустые…
Комбинат наноконструкционного синтеза — тоже старинный, ещё 21-го века (до сих пор, по традиции, назывался так)…
Дальше — началась незнакомая часть города, где Валентин бывал редко. Но тоже: заводы, фитотроны, разные комбинаты, школы; потом — лесопосадки, уже почти у самой окраины…
А затем — дорога будто вернулась в город: снова — многоэтажные кварталы…
Так уж пролегал — этот путь к Институту… Так — Институт был расположен…
(И мелькнула даже мысль: а как представляли город своего будущего — люди там, в прошлом, куда он направлялся? Хотя — конкретно в те годы им было не до того… а всё же?
Ведь — были разные представления, намётки…
Думали они, например: что будут — во многом всё такие же дома, кварталы, лишь оборудованные иначе?.. Или это уже потом — пронеслись все те поветрия: «безгородской» конгломерат одноэтажной застройки — и поля, леса или луга; небоскрёбы-«стебли» — с креплениями для отдельных квартир, висящих будто над бездной; здания-«каркасы», «скелеты» — тоже с отдельными квартирами на открытых площадках, могущими изолироваться и соединяться… а зачем? Вот этот, последний вариант — особенно удивителен! Представить только: как в такое жильё, при «разгерметизации» утром — сразу врывается снаружи… в зависимости от природной зоны — снежный буран, тропический ливень, или песчаный самум!..
